憐這個字真叫人痛不欲生。
喬天涯倉促地別開目光，不肯再看。
天色已晚，屋內燈火不亮。藥童捧著方子出來，費盛接過，轉手交給下屬去抓藥。他們幾個都立在廊子里，丁桃抱著那貓，乖得出奇。
費盛勉強地笑了笑，對喬天涯說“不想是他，這”
這怎么好說呢
“璞玉元琢”姚溫玉，在闃都盛傳多年，都被捧成了謫仙，費盛這樣不與文士來往的人也對這名字如雷貫耳，誰能想到傳聞中的逍遙客會變成這副模樣，比余小再來時還要落魄。
余小再已經哭過一場，如今面朝墻壁，心酸不已，哽咽著說“他們怎么怎么對得起元輔哪”
費盛干聲說“世事難料，猶敬也不要太傷神。”
喬天涯靠著廊柱，隱在陰影里，并不講話。
他們站了沒有多久，孔嶺送大夫出來，對他們招了手。喬天涯慢了幾步，俯首問了大夫幾句話，大夫如實回了，喬天涯靜了半晌，側身讓人把大夫送走了。
屋內垂了竹簾，遮了些許燭光。里邊被隔開，沈澤川坐在外間，與周桂低聲說著什么，見他們進來，只道“費盛當值守夜，丁桃回院子睡覺。猶敬也不必擔心，廚房正在煎藥。”
余小再側身而坐，默了少頃，說“姚公子他”
孔嶺是知心人，知道這會兒不宜在此詳談，不論是感慨還是憐憫，對姚溫玉而言都無異于凌遲。故而站起身，引著余小再說“今夜時候不早了，猶敬，姚公子才到，讓他休息一夜吧，我們明日再來探望也不遲。”
說罷回身對沈澤川行了禮，對周桂說“晚些書齋還要議事，大人也隨我一同回去吧。”
余小再被孔嶺點醒，也跟著他們起身告辭。他臨行前望了眼里屋，看那燭光暗影間橫斜著樹影，里邊的人無聲無息。余小再回想起海良宜，不禁雙目一紅，忍住了長嘆，匆匆地跨出了門檻。
夜色凄涼，月光照得庭院里的花草都病懨懨的。檐下吊著幾只鐵馬，隨風輕晃，搖出了當啷聲。姚溫玉躺在榻上，被那鐵馬聲敲散了神識，在恍惚中，回到了闃都。
闃都煙雨霏微。
姚溫玉披麻戴孝，送海良宜到了菩提山。這座山曾經葬著他的祖父，如今又葬著他的老師，他立在那雨霧間，不知山青，也不識歸路。
姚氏出過國士，他們在大周歷朝間揮斥方遒，也曾是世家壁壘的中流砥柱，但是到了光誠帝那一代，姚老太爺革新家風，摒除門第之見，向投帖無門的寒門庶子伸出了手，從此太學興盛。姚家摸索著另一條路，只是這條路夭折在了太后花鶴娓與花思謙的手中，等到了姚父這代，姚氏式微，雖然余威仍在，卻不能再與姚老太爺在世時相提并論。最致命的是，姚家這一代子嗣凋零，只有一個姚溫玉，其余都是旁支末流，甚至沒有殺出春闈的人。
近年闃都八大家各自換人，姚氏已經不能夠服眾。他們家中子弟還在做官的，都是謄抄閑職，沒有魏氏那樣的三品重臣。姚溫玉雖然拜在海良宜門下，又廣交文士，可他沒有功名在身，也沒有迎娶費氏的照月郡主。他除了才名，一無所有，結果最終才名也棄他而去，他就猶如這山間落葉，零落成泥，一文不值。
喬天涯挑了竹簾，側開了身。沈澤川入內，坐在了適才大夫把脈的椅子上。燭火明滅，沈澤川說“你受人毒害，不宜再風餐露宿，如果不嫌棄，就住在我家中。我的老師與你的老師算是同僚，你與策安又是舊識，不必客氣。”