阿木爾絕對不是無敵的。
邊沙騎兵也有弱點，只是被超快的速度隱藏起來了。他必須扯掉這些東西，找到新的突破口。可是蕭馳野在此刻清楚地察覺了自己的陌生，他和邊沙騎兵交手的次數太少了，他針對邊沙騎兵的對策都是紙上談兵，他不能再繼續這樣隔著云霧想象了。
蕭馳野睡不著，他翻身起來，罩上氅衣出了帳子，在營地里看見了和士兵交談的蕭方旭。蕭方旭看見他，拍了拍旁邊的位置，在蕭馳野坐下來以后，遞給他一碗奶茶。
“明早出兵，不睡覺是大忌。”蕭馳野喝著熱奶茶。
“我跟你一樣大的時候，三日不睡照樣生龍活虎。”蕭方旭的氅衣陳舊，邊沿磨損得厲害，被陸亦梔補了又補，他都不肯換，因為這是妻子做的。
蕭馳野咽著茶，皺眉說“那都多少年前的事情了。”
火堆“噼啪”炸響，父子倆并肩坐了半晌。
蕭方旭說“覺察到吃力了嗎”
蕭馳野沒回答。
蕭方旭便看向小兒子，須臾后，說“你以前想飛，于是和猛死磕。如今想贏，還是在死磕。”
蕭馳野嘆氣“這是誰的毛病”
蕭方旭笑出聲，說“不是我的，是你娘的。”
蕭馳野摩挲著碗邊沿，停頓了一會兒，道“你二十三歲敗給了阿木爾，我二十三歲敗給了哈森。”
“我用了七年的時間才把這筆賬討回來，”蕭方旭的眉眼被火光籠罩，顯得很英俊，比蕭馳野更具威嚴，“你明白那種感覺，我敗給他的時候，找不到自己往后的方向，我甚至一度認為，我不具有成為統帥的天賦。我在落霞關見過很多優秀的主將，其中不乏真正的天才。你不知道吧，”蕭方旭勾起笑，“那會兒萬眾矚目的人是戚時雨，他把啟東變成了強兵，五郡總帥真的太強了，我看見他，我看見他們，我認為自己沒有才能，根本無法站在和他們相同的戰場。”
火光搖晃，影子里都是兵戈鐵馬。軍旗被吹得像是要撕裂了一般，但是這里很寧靜，好似天地最安定的一隅。
蕭方旭攤開自己的右手，垂眸說“我在那場仗里，失去了第一匹戰馬。然而邊沙騎兵留給我的時間太少了，他們讓我從那種低落里迅速抽離，我不能再等待著別人，也不能再自怨自艾，當我站在最前方的時候，我發覺自己根本不想輸，我只想贏。”
贏。
這種野心支撐著蕭方旭，帶給了他無數的動力，也帶給了他最終的榮耀。他在那七年時間里一刻都不敢停，他每一日都在眺望鴻雁山，他看透了自己的內心。那是場雷厲風行的變革，他排除萬難，甚至不惜得罪從前的主將，在落霞關建起了馬場。僅僅是這樣，就用掉了整整三年的時間，等到他真正完成的時候，他已經二十八歲了。
蕭方旭端詳著自己掌心的紋理，說“你回到離北，把目光專注在鐵騎和禁軍兩個隊伍上，但你從來沒有想過看看主將們。郭韋禮打傷了骨津，你們就此結下了仇怨，可是郭韋禮的功勛是真的，他在常駐營做你大哥的前鋒，把圖達龍旗守得猶如鐵桶。蔣圣是個老人了，他幾乎沒有出過什么風頭，可是蔣圣所在的沙二營是維系邊線的中樞，不論是北上還是南下，他都像是基石一般撐著我們。阿野，你擁有的不僅僅是那點兵，你還擁有無數軍士積累下來的經驗。你當年去中博，遇見了陸廣白，可是如今你回到了離北，卻不肯再學習新的東西。最熟悉離北戰場的人都站在你的面前，你已經浪費了太多的時間。”
蕭馳野捏緊了茶碗。
“你想要這個位置，”蕭方旭緩緩握緊拳，既像是在問蕭馳野，又像是在問自己，“你真的夠資格嗎”
蕭馳野回離北前，被離北的主將拒絕了。他很難說明那種感受，他確實受傷了。他在后來沒有與這些人再起紛爭，但是他們也就此分開了。蕭馳野回來這么久，禁軍仍然是禁軍，他站在軍帳里的時候，和主將們是那么不同。他受傷不需要這些人來替他擦藥，他們貌合神離，融不到一起。
火堆上的茶煮開了，“咕嘟嘟”地冒著泡。蕭馳野覺得他像是游離在狼群邊沿的那匹狼，看似回來了，實際上還站在原地。他看著這些人拼搏廝殺，可那其中沒有他的位置。
“你擊敗哈森不需要七年，”蕭方旭注視著蕭馳野，他說，“但是你必須學會寬容。”
蕭方旭辰時離開營地，今日的雪更大了，如果沒有頭盔遮擋，雙眼很容易被迷住。他在戴上頭盔前，沖蕭馳野打了聲口哨，蕭馳野站到馬邊，他胡亂揉著蕭馳野的腦袋。