戚竹音唇間的胭脂涂了一半，她兩個小拇指的指腹上都沾著這點紅，但不是自己在涂，而是俯身交給了花香漪。花香漪抬著身，仔細地替大帥把唇上的胭脂涂勻。
“這個顏色真好看，”花香漪的聲音柔婉，“配大帥正好，夜里不顯眼。”她把最后那點涂好，側頭笑著問蕭馳野，“好不好看”
蕭馳野抱臂，看了半晌，難得遲疑，說“還行。”
戚竹音不是沒上過妝，她常服在家，或是朝服赴宴的時候都會點妝，但是任憑蕭馳野眼力超群，也沒看出來這胭脂跟大帥平時涂的有什么不一樣。
“你就不懂了。”花香漪用纖指撥開自己膝頭放著的帕子，里邊包著個鏤空嵌珠的小鏡子，她拿起來，舉給戚竹音看。
戚竹音就著帕子把手擦了，在鏡子里只能看見自己的唇部和下巴，她笑起來，說“好看啊。”
蕭馳野等了片刻，戚竹音就放下簾子出來了。
“大夫人是來給我算賬的。”戚竹音說道。
蕭馳野朝著空曠的夜咳了一聲，說“哦”
蕭馳野側眸，看著戚竹音。大帥年輕，但也不年輕了，起碼對于女子來說，她早就過了適婚的年齡。蕭既明和陸廣白跟她關系好，卻沒詢問過她婚配的事情，因為大家都知道，戚竹音嫁不了。
“三小姐心算了得，我在闃都時就有所耳聞，你府上賬目繁瑣，有她相助如虎添翼。”
“太后倒了，她在啟東不比從前，薛延清查完遄城就是荻城，花家岌岌可危，不讓她待在我身邊，我怕家里的姨娘胡鬧。”戚竹音身上還帶著點脂粉味，她沒沿著這個解釋繼續，而是調侃道，“況且我這么喜歡女孩兒。”
蕭馳野站定，兩個人已經登上了城墻。
“你的蝎子回來了。”戚竹音說道。
蕭馳野指著東南方，說“有熊部愿意給你讓開道路，他們想退到鎖天關東部草野，回到原來的地方去。”
戚竹音抬起的臉映在火光里，花香漪說得不錯，這種顏色的胭脂不顯眼，被夜色沾染了，就像是戚竹音原本的顏色。她神情玩味，說“達蘭臺傻啦。”
放棄青鼠部的地盤回到已經被黃沙埋沒的雪風東側，這是傻子才會做的事情。
“他不傻，”蕭馳野說，“他給你讓開道路，想要你繞到格達勒，等你到了格達勒，他就是卡住你退路的手，那個時候對你提什么要求都可以。”
“那達蘭臺還是個傻子，因為這么淺顯易懂的戰術你和我都能看出來。”戚竹音指尖敲打著臂側，她眺望著夜色深處，“你跟陸廣白混久了，學的都是他的土氣，站在地上就想掘地三尺，恨不得把方圓數千里的地形都記在心里，卻忽略了部族本身。”
戚竹音繞開蕭馳野，她撐著墻垛，輕巧地翻了上去，踩住豁口，彎腰檢查著墻頭機弩。
“達蘭臺給我讓開道路，我猜他不會回阻。有熊部沒有那么多戰士，達蘭臺只能選擇集中兵力，否則他抵擋不了任何一方的攻擊。”
蕭馳野想了須臾，說“你是說達蘭臺要集中兵力攻打其他地方”
“我離開邊郡，這里的四萬守備軍要走一半，沒有了陸廣白，就沒有能跟他們打來回的將領，此時不攻更待何時”戚竹音說道。
“那也不劃算啊姐姐，”蕭馳野說，“既然達蘭臺兵力不夠，那他打掉了邊郡，你就會很快回程，他還要受到后方蒼郡守備軍的襲擊，根本守不住邊郡。他費盡周折到這里，不會像哈森一樣只是為了糧食。”
戚竹音直起身，側頭時被風吹亂了頭發。她不像陸廣白那樣繼續推演，而是說“那我們試試好了。”