“澹臺虎原本是蕭馳野的將，后來被蕭馳野調到中博，開始鎮守敦州。沈澤川的端州能守下來，有澹臺虎的功勞。”跟隨在邵成碧身側的官員正是那日去啟東遞火牌的官員，他是邵成碧舊部的兒子，名叫許愈，在邵氏抄家后也免掉了軍階，待在驛站里混了個閑差，對各地將領如數家珍。
邵成碧挪動瘸腿，靠近墻垛，說“此人跟澹臺龍什么關系”
“是澹臺龍的弟弟。”
“澹臺龍沉穩，他若是承襲了兄長的性子，”邵成碧看著天地蒼茫，暮色彌漫，“只怕不會輕易出手。”
“沈澤川六州打的都是仁義牌，”許愈說，“此刻又以李氏不仁、府君得道為旗幟，自然不敢讓澹臺虎攻城，以免授人口實。但下官看敦州守備軍的意思，是要圍堵城門，消耗丹城糧倉，逼迫總督開門。”
“國庫空虛，軍糧拮據，圍城逼降確實是良策。”邵成碧沿著墻垛走動，“澹臺虎治軍如何”
許愈看向城外，想了會兒，答道“松而無度。”
澹臺虎在營地內用飯，自從他到了北原校場，余小再就跟他同吃同住。這會兒天色已暗，澹臺虎問“夜巡有異常嗎”
柳空站在帳子門口，答道“萬事無恙。將軍，那邵成碧聽到將軍威名，嚇得連城門都不敢出。”
“聽說邵成碧是個跛子，”澹臺虎幾口扒凈飯，“不知道敢不敢與我們打馬戰。”
“他們想守城，”余小再在場，柳空謹言慎行，只說，“府君若是有命令，我即刻呈報給將軍，將軍歇息吧。”
營地蚊蟲多，帳子就放了下來。余小再用熱水泡腳，低聲問澹臺虎“我瞧此人機敏伶俐，怎么上回巡察的時候沒見過”
“那會兒我還沒提拔他，”澹臺虎說，“是個苦命人，家里都是燈州本分的農戶。咸德四年讓邊沙騎兵屠了，跟樊州土匪混了段日子，后來投到我的軍中，也算是洗心革面。”
余小再上了心，邊擦腳邊想事情。
晚上他們分榻而睡，澹臺虎呼嚕震天，誰知到了丑時，就鬧起了肚子。澹臺虎原本以為是飯菜不干凈，疼得面色發白，忍到后半夜，方覺得不對勁。
帳外的柳空急切道“將軍兄弟們都拉肚子了”
澹臺虎捂著腹，趿鞋掀開簾子，聽營地里到處都在呻吟，茅房跟前堵滿了人。他神色略沉，說“先傳軍醫，再派人立刻把消息呈報到茨州”
余小再睡得半死，聽著動靜也爬起來，邊披衣邊往外走，驚愕道“這是怎么了”
“有人下毒”
柳空話音未落，旁邊就傳來陣嘔吐聲，士兵們全部開始吐了，這么相似的癥狀，不是下毒是什么澹臺虎心下一驚，便知道軍中藏了細作。
“速傳軍醫”澹臺虎急聲道。
許愈都睡下了，聽到探哨的呈報，來不及洗漱，就去喚邵成碧。他引著邵成碧上城門，說“總督，守備軍亂了”
邵成碧看遠處的燈火通亮，聽到了人聲。
許愈大喜“探哨回報，守備軍不知道吃了什么東西，全軍上下都害了肚子，上吐下瀉，那澹臺虎此刻急得就像熱鍋上的螞蟻。”
邵成碧謹慎，道“情況屬實若是誘兵之計，只怕還有埋伏。”