薛修卓挺直的脊骨晾在背后的飛雪中，他如實說“不敢去。”
牢房內寂靜。
姚溫玉垂下眼眸，似是微曬。他把攥在掌心里的白子放在桌上，在昏暗里，無聲地推向薛修卓。
薛修卓注視著那枚棋子，在漫長的沉默里，似乎聽見了菩提山的雨聲。
“許多年前，”薛修卓聲音平靜，“老師不以世家嫡庶成見看我，提拔我入仕。我讀到了齊惠連的策論，知道世間廣闊，有種人叫作朝臣，他們疾走奔跑在大周各地，成為大周必不可少的頂梁柱。永宜年齊惠連幽禁，老師數次徘徊在能看見昭罪寺的望樓上，我問他看什么，他說看這世間最后一個臣。我那時心覺奇怪，因為齊惠連是臣，老師也是。等到咸德年，我們為搜集花思謙的罪證死了很多人，做官的，當吏的，這些人都是地方忠臣，基本死完了。”
這些事薛修卓想了太久，久到麻木，已經變成了鐵石心腸，不會再在深夜失聲痛哭。他那樣敬重海良宜，但是現實太殘酷了。
“這些人沒冢，沒墳，都死在軋斗里，被世家揮一揮衣袖，就抹得干干凈凈。”薛修卓眼眸中沒有感情，“咸德年那場獵場進諫，是無數你沒聽過名字的人的希望，我們扳倒了花思謙，可是老師沒有繼續。”
太后因此存活，世家仍舊堅不可摧。李建恒登基，薛修卓也曾想要輔佐他，但李建恒根本擔不起重任。
海良宜到底在堅持什么
薛修卓不明白，他站在了岔路口，不肯再追隨海良宜，這條路他看不到光芒。
“直到今天，”薛修卓抬起眼眸，“我也不認可老師的道路，沒有人能在這場局里說服我，元琢，你也沒有。”
姚溫玉轉過四輪車，向牢房外去。
薛修卓看著姚溫玉的背影，說“天生我薛修卓，命拿去，名隨意。你我之間誰贏了只是我敗了而已。吾主生不逢時，敗給沈澤川，錯的是時機，不是命。”
姚溫玉的四輪車停下，他沒有回頭，僅僅側了些臉，在陰影里一字一頓地說“時也，命也，運也。”
牢門“哐當”地關上，把他們徹底隔在明暗兩面。
姚溫玉沿著狹窄的通道推動四輪車，在臨近大門時猛地嗆咳起來。門口的燈光晦暗，姚溫玉扶著把手，在喘息里逐漸看不清前方。
“先生”
側旁的獄卒驚呼起來。
時也，命也，運也，非吾所能也。1
姚溫玉的手指在空中悵然地虛握了一把，朝著前方，直直地栽了下去。
姚溫玉醒時，屋內點著盞幽燈。
沈澤川守在側旁，輕聲說“既然和松月就要來了，你跟我說說話，等他們一等。”
姚溫玉望著垂簾，也輕聲答道“我讓松月到菩提山，種棵菩提樹等著我。”
沈澤川垂著眼眸，酸澀逼在咫尺，仿佛再一眨眼，淚就要落下來。
“冬日真長啊，”姚溫玉惆悵地說“我入都前，疑心能等到菩提山的花開。”
“你等一等，”沈澤川頹然地說，剎那間就沙啞了聲音，“元琢。”