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第二天。
十一月二十日。
楊河隨鄧巡檢，還有知縣高岐鳳幕僚師爺田安往睢寧城而去。
他們從巡檢司碼頭坐船，渡過黃河，然后又從南岸碼頭小道到辛安鋪，走上到睢寧城的官道。
這天天氣又變了，天陰沉沉的，呼嘯的寒風讓人感覺韁繩都抓不穩，騎在馬上，似乎要被凍僵了。
楊河原來的坐騎死去，不過莊中馬匹還是多的，死了一匹，還有二十二匹，他仍選了一匹棗紅色的戰馬。
此時他騎在馬上，醬紫色的軟腳幞頭，戴著暖耳，披著黑色的貂裘斗篷，結著玉石卡簧鞓帶，還有他踏在馬鐙上的精制皮靴，全牛皮手工縫制，三層靴底釘著足釘。
這都是王瓊娥所送禮物，楊河原來斗篷破了，縫補有失氣質，正好送來一大堆衣裳，就穿上了。
眼下世道不太平，他斬馬刀與開元弓自然要隨身攜帶，還有燧發手銃，也是插在身腰右側的槍套上。
戰馬上又有馬刀，馬弓與皮盾等裝備。
楊大臣、陳仇敖、胡就業、曾有遇、張松濤五人也是策馬跟著，個個冬氈斗篷，別著腰刀，楊大臣與胡就業還帶著雙插。
早前楊河去邳州沒帶楊大臣去，他就吵吵嚷嚷，此次前往睢寧，說什么也要跟著去。
楊河想想，也就帶上他了。
現在莊內已經安全，有了穩定的大后方，弟弟妹妹不用時時看顧，在莊中跟著嚴德政他們讀書便可。
還有齊友信，趙中舉，孫招弟等人都是忠心耿耿，各軍官隊頭也沒有異心，現在出門，確實比以前放心多了。
楊河與田安并轡而行，鄧巡檢側后些，也不時說著什么。
昨日田安到新安莊后，大吃一驚，早聽說北岸那片是窮山惡水，匪賊遍地之處，沒想到自己一看，竟直有太平桃源之感。
又看新安莊垛墻上掛滿人頭，整面南墻都要掛滿了，皆是焦山匪賊頭顱。
看來在睢寧傳遍的焦山匪徒覆滅之事不假，他本來對鄧巡檢極力夸言之事半信半疑，此時容不得不信。
又進莊后，見數百男丁正在操練，雖很多人衣衫襤褸，但亦是一色青壯，沒有一個老弱。
鄧巡檢言北岸十二莊成立剿匪總辦，公推楊相公為首，又編練五百鄉勇保安地方，果然如此。
這些人操練出來后，想必剿匪守城沒問題。
又見莊內干干凈凈，男女老少都頗有精氣神，大開眼界同時也感覺莊主楊河頗不簡單。
待見了楊河，他更是驚訝，這個年輕的秀才氣質深沉，胸有珠璣，更兼懂得兵事，讓田安忍不住猜測他的身世來歷。
昨日楊河也熱情款待了師爺一行，他當然不會帶他吃食堂，而是在宅院內備下一桌酒菜，招待得田安頗為滿意。
他也隱隱透落此行口風，言縣尊招見楊相公，可能有意授其睢寧練總之位。