崇禎十五年十二月初八日，鐘吾寨威嚴聳立在宿遷往京師的通京大道上。
雪早停，久違的陽光帶來些許暖意，但大地仍然銀裝素裹，天氣酷冷冰寒。鐘吾寨內，張松濤與副把總管楓、黎萼巡視防務，防備清兵隨時可能的南下攻打。
昨日錢三娘一行哨探回歸，押運回大量騾馬人頭，還有俘獲的韃子活口，引起寨內上下極大轟動。
他們在鐘吾寨略為休整，在寨內安置傷員，與張松濤等人分享情報后，又急沖沖南下，直奔天月寨而去。
而今日一早，中軍部塘馬也傳來楊相公的命令，讓守將張松濤等人嚴守軍寨，依據情報，大股的韃子很快會南下通京大道，他們鐘吾寨首當其沖。
作為南直隸抵抗韃虜的第一線，鐘吾寨面積廣大，內有營房、醫舍、馬廄、糧倉、草料場、武庫等重要建筑，內囤積的糧草可供五百人食用半年之久，是通京大道沿線重要的后勤基地。
很多新安軍哨探夜不收，也多以此為要點，向山東各處輻射偵哨。
自上月開撥此地后，張松濤等人早對鐘吾寨了如指掌，但接到命令后，他們還是仔細檢查防務，避免寨內疏漏。
“火炮早已安置到位，東門外的冰面也傾灑煤灰，現冰層化了又凍，厚薄不一，人馬不能行走。寨墻外側潑上了水，凍得結實，墻面滑溜，很難攀爬。醫舍處時刻燒著熱水，兄弟們受了傷，立時可以醫護。特別楊夫人昨日哨探回歸，斬了大量韃子人頭，又俘獲生口，兄弟們見了，士氣都很高”
第一副把總管楓向張松濤稟報著，他們在平場上行走，都穿將校甲，披著深紅的斗篷。斗篷粗氈面料，羊毛的圍領，長度到小腿處，配著盔甲，悅目威武。
這種甲胄隊長級的軍官才給配用，連頭盔全重四十斤左右，有護喉頓項，有前后護心鏡，有護襠甲，脛甲等，防護力出眾。便是清兵用十二力弓射箭，也必須進到二十步距離內才可破甲。用十力弓，更必須進到十五步距離內。
他們身后又有五個彪壯的護衛，個個穿著士卒甲，挎著雁翅刀，持著圓盾，背負翼虎銃，同樣有深紅的斗篷，長度到膝蓋處。
作為總內護衛，他們除保護上官外，還兼任軍法兵，塘馬傳令之用，同時還學習金鼓號令，若旗手、號手、金鼓手傷亡，他們就要頂上去。
他們不緊不慢跟著，個個戴著手套、口罩，天氣酷寒，陽光沒有絲毫暖意，稍有一絲風，刮在臉上如刀割一般。
但張松濤三人未戴口罩，個個臉鼻子凍得通紅，呼吸間的白氣似乎都要凝成霜冰，聽著管楓的稟報，張松濤粗黑的臉上露出贊許，這個新任的副把總辦事還是得力的。
因他的流亡經歷，心中的報負理想，張松濤不但有警惕擅謀一面，還有寬容好學另一面，擅長傾聽部下意見，還喜歡放權給他們。
張松濤認為，新安軍剛剛發展，面對險惡環境，應當多聚眾，尋覓道友，匯集同道之人，聚集在楊相公的麾下，才能努力掃除邪魔，還大明以安定與繁盛。
所以他很注意鍛煉部下能力，管楓這年輕人是他欣賞的對象，堅定、冷靜、銳氣，又思想活躍，頗有靈氣，若多加培養，楊相公麾下又多一員大將。
他們巡視著，地上積雪早已鏟過，又鋪著細沙，頗為好走，第二副把總黎萼在旁跟隨，偶爾才發一言。