“她從酒局里出來，平太跟往常一樣站在酒吧的后門口等她，酒保說他們是互相攙扶著回來的，回來著回來著就不見了。”
“不見了。”中原中也重復一遍說，“也許去做別的事了。”
從剛才開始一直很急切的孩子忽然爆發了“不，絕對不可能”他說，“最近這一帶失蹤事件頻發，我們說好每天要互相聯系一次，他們不可能與所有人不聯系，更何況”
“等等。”中原中也打斷了他的話，“什么叫做失蹤事件頻發”我怎么會聽說過吉次郎一愣，連蓬勃的怒意與焦慮都跟著一起凝固了，他嘴巴開合好幾次，還是決定由自己來說這件事“從半個月前開始，貧民窟里就失蹤了很多人。”他苦澀地說，“都是20歲以下的，一開始四五歲的孩子居多，后來年紀大的孩子也開始不見了。”
“為什么沒有人告訴我。”中原中也機械性重復。“我們覺得，沒有人敢拐賣羊的人。”吉次郎諾諾說，“其他人的失蹤跟我們關系不大。”
中原中也的后槽牙卡在一起，咯吱咯吱作響，卻沒有說話。
他是個聰明人，很容易明白了吉次郎的意思，他們自恃組織武力夠格，不會有他人進犯，便干脆把消息向中原中也封閉了，免得他上街溜達時聽見他人悲愿，連帶著被說動多保護幾個人。
其實中原中也不會，他固然是羊的良心，卻沒有博愛至此，相反他的暴力性在黑手黨組織也出類拔萃，如果他知道失蹤的情報，就會把羊的人聚集在一起，看護他們的安全，而不是盲目擴大自己的保護圈。
他也沒嘆氣，只是把雙手插進兜里“失蹤地點在哪里”他問吉次郎。
“我、我帶你去。”
“偵探會接小案件嗎”津島修治問，他們已經到橫濱了，站在一條橫跨南北的大路上。
“偶爾。”太宰治說。
他們面前是康莊大道，左側是鐵絲網與灰撲撲的矮樓，右邊是天空樹與電視塔，津島修治第一次來橫濱，卻不妨礙他聯想到東西柏林，于是他問太宰治“會有人挖一條地道，連通城市的兩端嗎”
“事實上。”太宰治說，“這里不禁止通行。”
“連身份證明都不需要出示嗎”
“連身份證明都不需要出示。”太宰治伸手指向燈柱說，“但右邊的城市有監控，有軍警，物價不低，跑進商店后如果偷了東西就要被通緝。”更重要的是，“野狗在垃圾堆里呆久了，就不想從巷子里出來。”
“人在龜殼里縮久了，也會變成膽小鬼。”
三天前
夜。
平太抓著香卉在街上飛奔。
他是貧民窟常見的少年，小平頭，身上有刀疤，可能有槍孔，但他從來沒有給別人看過。
平太的身材很單薄，一個人但凡從小掙扎在垃圾堆里與野狗搶食，都會跟他一樣，好在他的個子很高，穿上有墊肩的外套后甚至有些魁梧，香卉幫他找了布料，一層一層纏在腰上，以充實空蕩蕩的外套，現在他看上去再也不像是瘦弱的稻草人，而像黑手黨人的預備役。
他對自己的未來規劃也是那樣，加入一個黑手黨幫派，盡可能地向上爬，起碼不要死得太早，如果他死得早了，不法收入的唯一受益者就是香卉。
“你發什么瘋。”香卉也聽見他說話了，作為回報點了根煙，并且把煙圈全吐到平太臉上，少女其實不太會抽煙，她只是把煙草藏在裙子里下，在必要場合做出老練的姿態，為了吐出煙圈，她咳嗽了很久，以至于平太不得不拍她的后背，給人順氣。
“自己掙的錢自己花，我不欠你人情。”她說，“你的錢養你自己，我的錢養我，不是很好嗎”她看似漫不經心地說，“我已經談好了，下個月就到這家店做女招待，他們就喜歡我這種年紀輕的，到時候也能從羊里退出去，你找個工作，我們都出去了，剛剛好。”