“姐姐別怕。”
柳竹秋輕聲寬慰，拍撫著宋妙仙的肩背，轉頭對錦袍客說“我已是尊駕俎上之肉，還請告知大名，莫讓我做糊涂鬼。”
云杉替主人答話“我家公子姓褚，你就稱他褚公子吧。”
本朝開國時，皇家讓所有姓朱的內監改為褚姓，以維護國姓尊嚴。這位反其道行之，著實好笑。
柳竹秋藏住譏嘲，扶義姐起身，向褚公子拱手問詢“我與尊駕無冤無仇，尊駕今日特意來此揭穿我，是何用意”
褚公子莞爾不言，仍由云杉代答。
“你在京中招搖生事，我家公子想探你的底細，昨日派我這位大哥跟去你家，發現你沒在那個院子里過夜，便立時懷疑你了。說，你到底是誰”
入室賊現身，柳竹秋不禁懊悔昨晚行事輕率，以致被人盯上。
云杉料定她不會老實招供，隨即恐嚇“你若不說，或是編瞎話騙人，我們立刻把你送交官府。到時你不止性命難保，還會額外受許多羞辱，這些不用明說你也該清楚”
柳竹秋知道事態擴大了更對己方不利，這位大人物紆尊降貴來妓院尋她，不會只圖索命，從實交代反而有利于緩和局勢。
她思慮停當，謖然回復“公子容稟，小女子本姓柳，名叫柳竹秋。”
褚公子長睫閃動，追問“工部左侍郎柳邦彥是你爹”
“正是。”
“哈哈哈，原來你就是那個不守婦道出了名的柳家大小姐呀。”
他辴然發笑，似一朵雍容含苞的鮮花燦爛盛放，真是美不勝收。
柳竹秋情知他在肆意嘲弄，看在能如愿一飽眼福的份上先不計較。
那不吭聲的老奴清了清喉嚨，含蓄提醒主人注意儀態。
褚公子斂顏止笑，滿面訕謔地審視柳竹秋。柳竹秋也不客氣地端詳他，力求找回本錢。
無禮舉動越發招來新奇，褚公子嗤道“你假冒男子長期與這妓、女私會，莫不是仿效漢武帝的陳皇后女而男淫1”
他污蔑得太惡毒，柳竹秋怒從心起，冷聲譏刺“我不知道公子為何會發此奇問，只能理解為以心度心，以情度情，以類度類2。”
云杉罵她大膽，褚公子不甚在意，還許她自辯。
宋妙仙聞言跪倒，聲淚俱下為柳竹秋辯解。她也是精通文墨的才女，簡明數語道清了她與柳竹秋的深情厚誼，以及她獲罪淪為樂籍后柳竹秋如何變裝護持的種種經過。
褚公子聽得很認真，笑容柔和不少，最后出口的仍是揶揄。
“照此說來，她還是個見義勇為的烈女子啊，不過怎么與我往日聽到的說法不一致呢”
他在暗指柳竹秋調戲蘇韻一事，宋妙仙忙說“眾口鑠金，積毀銷骨，季瑤的為人我們這些親友最清楚，請公子切莫輕信謠言。”
褚公子不置可否，依然盡興取笑柳竹秋“世人都贊溫霄寒是當世相如，本公子也看過你寫的文章，比如為這錦云樓撰寫的錦云十艷小傳。還道你文筆精妙，將十艷寫得麗而不俗，媚而不露，搞了半天你也是個女子。你這么會寫傳，干嘛不給自己寫一個，一定比十艷更精彩。”
柳竹秋冷靜接話“公子若覺得小女子不可饒恕，大可一殺了之，何必為此費口舌”