她保持淡定，先向那小姐行禮，詢問名姓。
小姐對她還算客氣，禮貌自介“我叫李夢嬌，父親是提刑按察使司的僉事。”
柳竹秋又問左敏蘭“你表姐的花釵丟了嗎”
左敏蘭皺起的小臉露出難過“不止花釵，連她人都丟了這事說來話長，但這位李小姐戴的這只花釵真是我表姐的。樣式是表姐自己想的，當初還找我參詳過，我絕不會認錯。”
李夢嬌生氣“這金釵是過年時兄嫂送我的禮物，聽你的口氣竟像是我從你表姐那里偷來的。我與你素不相識，你何故這般污蔑我”
柳竹秋按住左敏蘭，替她向李夢嬌道歉，接著和氣問“敢問李小姐這只釵可是令嫂從當鋪買來的”
李夢嬌陡然驚愣，語氣不確定了“這我還真不知道。”
柳竹秋提出一個公允的識別方法，讓左敏蘭先說出花釵的尺寸重量和構造細節，再讓李夢嬌摘下來，出宮后到附近商鋪借來木尺和戥子測量比對，結果與左敏蘭所說的完全相符。
“花釵戴在您頭上，她就算能說對外形，也蒙不出尺寸分量。興許她表姐先將花釵典當，再經人轉手賣給了令嫂，才會釀成誤會。”
左敏蘭含淚辯解“我不是想要回東西，只想通過這花釵尋找表姐的下落。”
柳竹秋懷疑她表姐就是永定河上的無名女尸，這花釵是重要的證物，必須索還，便和李夢嬌協商“小蘭的表姐下落不明，說不定出了意外，若查出來這花釵就是個物證，小姐留著它沒好處，我愿出五百兩銀子求購，不知你可愿意”
李夢嬌的父親在司法部門任職，她耳濡目染聽說過不少刑名案件，對此警惕性強，也擔心這花釵涉及刑案，會無端招禍。況且五百兩銀子足夠再打好幾只這樣的首飾，計較片刻點頭道“今日幸蒙柳大小姐搭救，我等方能脫險，您有要求夢嬌自當從命。”
柳竹秋接過花釵，保證回頭就送銀子去她家，李夢嬌客套兩句，作別而去。
柳竹秋先讓左敏蘭保管花釵，將她帶到柳堯章家問話。
左敏蘭曾向她提到她的表姐名叫常冬香，幾年前已出嫁，丈夫金士俊現任吏部郎中。
左敏蘭說常冬香是去年六月失蹤的，這點也與永定河無名女尸的死亡時間契合。
柳竹秋納悶她的夫家和娘家人為何不報官尋找。
左敏蘭面色羞慚“你有所不知，這是件見不得人的丑事。金家說冬香姐姐是跟人私奔的，傳出去家人親戚臉上都無光。”
定是死者的冤情上達于天，才會促成今日的機緣。
她深入詢問得知常冬香是去年六月初三獨自去安國寺上香時失蹤的，聯系當日蕭其臻在女尸手里發現的僧人壞色衣碎片，推測常冬香的遇害與安國寺僧人有關。
掌握這些情況后，她向左敏蘭直言永定河無名女尸的相關案情。
左敏蘭一直疑心表姐失蹤的真相，已做過最壞設想，聽說那女尸很有可能是常冬香，震驚之余倒不是不能接受，拉住柳竹秋的手哭求“你去跟蕭大人說說，讓我看看那尸首。就算臉上身上全爛光了，憑衣服也大致能認出來。”
柳竹秋修書通知蕭其臻，蕭其臻接到消息后火速派人調取女尸的衣物，親自送到柳堯章家，傳進內院供左敏蘭辨認。
左敏蘭忍住惡臭仔細翻看已有些腐朽的衣衫裙褲，揀出一根汗巾驚慟大哭。
“真是我表姐，這汗巾上的絡子是我親手幫她打的。”
柳竹秋摟住她安慰一陣，讓白秀英陪著她，命春梨將蕭其臻請到書房敘談。
文安無名男尸心儀的“雪香”或許是永定河女尸，兩起不相干的案子產生關聯，為案情增添了幾分懸疑。