枯坐著生了一場悶氣，仍勸自己寬心忍耐。
不久，范慧娘領著柳竹秋來了。
女兒離家出走近一個月，柳邦彥對她的憤恨已多半轉為牽掛，現下心情郁悶更懶得同她算賬，聽說她是回來認錯的，只想盡快修和，等她磕頭賠罪便命她起來。
范慧娘替父女倆說和，幫柳竹秋理著衣裙說“你不在這段時間，你爹吃飯都沒胃口，看看，都瘦了一大圈了。”
又對丈夫說“阿秋也瘦了，瞧這胳膊和手，快成皮包骨頭了。我知道老三家的廚子手藝不行，做的菜肯定不合她口味，待會兒去讓廚房燉點海參燕窩，給你們爺倆好好補補。”
柳邦彥端詳女兒，是比過去清減了，想來定是為柳丹的官司操心所致，遲疑一陣問“秋蕙母子還好嗎”
隨后問起官司進展。
柳竹秋就想跟他談這事，隱蔽發招“全靠那溫孝廉鼎力相助，圣上已批準讓賈棟償命了，只是目前還缺少實證證明他剽竊的文章是溫如做的，不好幫溫如恢復功名。”
范慧娘忍不住問“我聽說那溫霄寒為打贏這場官司連命都不要了，他幾時跟柳丹結拜的怎么對他這么好”
柳竹秋瞥了瞥父親，向繼母解釋“聽說是三哥介紹他們認識的，溫孝廉很欣賞溫如的才華，本身又跟賈棟有仇，義憤加私怨才會奮不顧身。”
“他膽子也太大了，居然敢去敲登聞鼓，我只是聽人說起就唬得心口直跳呢。”
“太太也聽說了”
“是啊，那么大的事，京里早傳遍了。你們聽到的肯定更多吧。”
“嗯，外面是有很多人議論，不光有夸溫孝廉的，還有罵咱們家的。”
說者有心，聽者著急，范慧娘忙問“他們干嘛罵我們家”
柳竹秋知道父親在等說明，有意沉默，在范慧娘催促下方郁郁道“外面不少人知道溫如原是柳家的家奴，現在還在替我們打理產業。按說他有事，最該出面的是我們。外人只見溫孝廉替溫如上下奔走，而柳家紋絲不動，就說我們還不如家里的房客重情義，還說”
她猝然住口，范慧娘欲追問，見她眼珠朝丈夫一方轉動，明白那些非議定是針對柳邦彥的，便不敢吱聲。
柳邦彥知道他已是世人眼里的自私小人，已猜出柳竹秋未出口的話，結合今天在蓬萊館的經歷，再不能打落牙齒和血吞，對妻子說“你不是要讓廚房加菜嗎那就去吧。”
范慧娘知他要與柳竹秋談話，識趣地走了。
父女倆一坐一立，木然無語，內心都似沙場點兵，人喊馬嘶。
柳邦彥躊躇多時，終于拔開銹死的刀鞘，試探問道“只要有人能證明文章是柳丹寫的，就給他恢復功名，陛下真是這么說的”
知道宋妙仙的激將法奏效了，柳竹秋藏好雀喜，默默點頭。
她看到父親臉上的皺紋里，良知與怯懦正上演鏖戰，暗中焦急地為他鼓勁。
又過了好一會兒，柳邦彥總算下定決心，長長一嘆后雙手不自覺握成拳頭，沉聲表態“明天我去公堂替柳丹作證吧。”
柳竹秋像協助他打出了大勝仗，欣然怒放地上前跪在他膝邊。“老爺真想通了”
柳邦彥無奈皺眉“官司就差這定音捶了，我再怎么說都得幫柳丹一把，不然老被人戳脊梁骨的滋味也不好受呀。”
柳竹秋笑著抓住他的手“有您的證詞就萬無一失了。”