慶德帝下旨當晚在南熏殿舉辦功臣宴,同時與百官歡慶元宵佳節。
朱昀曦先回宮覲見，這是父子倆最久的一次分別，也是太子初次遠征凱旋,團聚時雙方都激動欣喜。
等朱昀曦行完君臣禮，慶德帝便招手喚他到身旁坐下,握住他的肩膀仔細審視,唯恐哪里有缺損。
“皇兒本次平叛退敵,勞苦功高，著實令為父欣慰啊。”
慶德帝登基之初也曾雄心勃勃想有一番作為，坐上龍椅方知皇帝難當，處處受繩規墨矩掣肘，還得時刻提防小人和野心家。年復一年，壯志消磨,后來只盼做個守成之君。
如今兒子出師告捷,在新平堡一戰中擊潰韃靼人，獲得了數十年未有之大勝利，有力提振軍威國威,放在遼東和北直隸叛亂疊發的大背景下來看，意義非凡。
他覺得朱昀曦圓了他未了的夢想，并且再次證明了逢兇化吉的好運勢，當初立他為太子的決定真是再正確不過。
朱昀曦看父皇的眼神便能感受到他在為自己驕傲，紅光滿臉道“父皇鴻慈，皇天眷德，兒臣和將士們全賴您的福澤護佑才能克敵制勝。”
慶德帝拍拍他的肩頭,趁父子倆心情歡暢,道出眼下唯一一樁不如意的事體。
“朕派人去晉陜追查在五梁殿刺殺你的反賊,經查明那些人確系安西王的殘部,目前涉事逆黨已被一網打盡，正由錦衣衛審問，不日即可結案。”
朱昀曦小心琢磨慶德帝的神態語氣和措辭，明白他又想和稀泥，掩蓋事實。
明眼人都猜得出真兇是誰，可假如讓世人知道行刺太子的主謀是當今國舅和皇后，不僅皇室名譽掃地，他們父子的人生也將因這一污點被后世指摘詬病。
因此朱昀曦認可“家丑不外揚”的處理原則，順從地點頭接受。
他的城府大有長進，不肯稀里糊涂讓步，半真半假地紅了眼眶，笑容也變得牽強，以顯示屈辱。
慶德帝心疼愧疚，握住他的手說“皇兒這次外出受了不少苦，朕最近都在考慮該拿什么嘉獎你，除開那些例行的賞賜，你還有什么心愿盡管提出來，朕都幫你實現。”
君無戲言，這句話完全能當做護身符。
朱昀曦靈敏地提出要求“兒臣一時想不出有什么愿望，可否換成別的形式”
“別的形式”
“假如兒臣今后犯了過錯，父皇能不能寬恕一回。”
他想留著這個護身符，將來為他和柳竹秋開脫。
慶德帝覺得兒子孝順能干善良聽話，縱然犯錯也左不過是驕奢頑劣之類的小過，當即爽快應允。
這下朱昀曦心里踏實多了。
他記得對柳竹秋的承諾，適時啟奏“那天在五梁殿兒臣幾遭毒手，全靠溫霄寒英勇護駕，父皇已賜了她爵位，但她似乎對做官很更興趣，若京中有合適的職務空缺，能不能派她擔任”
慶德帝說“朕也有此意，明日就將此事交給宰執們商議，看看給他安排個差事。不過他雖立了功，畢竟履歷不足，一開始不可能擔任太高的職位。”
這點正合朱昀曦心意，歡喜地替柳竹秋謝恩。
慶德帝看出他很寵信溫霄寒，善意提醒“溫霄寒是個忠臣干將，可你也不宜在人前過度施恩，須知木秀于林風必摧之，對待賢才，冷淡一些方是愛護。”
朱昀曦懂得這些權術，回程中已同柳竹秋討論過，她也希望他能適當給予打壓疏遠，免得回京后惹人嫉妒，淪為眾矢之的。
打壓她，我會心疼，疏遠她，最難受的人也是我，真傷腦筋啊。
他不知道柳竹秋此時遭遇了比這更棘手的麻煩。
她和還朝的功臣們在太和門前等待面圣，
司禮監先來頒旨傳宴，唐振奇親自宣讀圣旨。
柳竹秋久不見唐振奇，接旨后隨眾臣去向他問好。