“……這事也可以等，等太子繼位，我定會說服他重啟此案。”
“那時證人和當年幸存者或許都死了，還從何查起？”
“就算你拿命去換，也不能讓遇難者復生，即使翻案又有多大意義呢？”
柳竹秋徹底亂了，口不擇言地勸說，只求蔣少芬打消念頭。
見她因自己暴露軟弱，蔣少芬越發堅定了。
“小姐，當年你在家給丫鬟們講歷代忠烈的故事，一次講到文天祥，春梨發問說：‘南宋因腐敗亡國，連趙孟頫這樣的宋室宗親都心甘情愿歸順蒙元。文天祥一再受忽必烈厚待還執意就死，是否太執著于青史留名，沒有實際價值呢？’”
春梨的想法是文天祥若在元朝做官，還能憑才學造福黎民，遠比一死了之有意義。
柳竹秋講解：“當時蒙元滅宋，漢人淪為賤民，文丞相選擇就義是想讓蒙古人看清漢人不屈不撓的精神，不敢太過輕視我們。同時讓后世子孫記住漢人的風骨，有朝一日能憑這種骨氣光復河山。古人云：‘人生有死，死得其所。’，一個人堅守信仰，為此獻身，就是有意義的。”
她沒想到這些教導他人的話會在多年后被用來開導自身。
蔣少芬說：“我做萬里春的這些年遇到太多蒙冤受屈的百姓，他們對這個世道絕望，認為好人沒好報，人越壞越狠反而越有出息。我幫他們消災解難容易，要想扶正這世風人心卻很艱難，因為無數的不公讓人們迷信權勢，嗤笑道義，若非當初見證過你外公的義舉，連我也會懷疑人間是否真有正義。這個案子翻過來是無法復活死者，但可以讓世人稍微相信公理尚存，邪終究不能壓正，為這一點點成效，我也萬死不辭。”
柳竹秋全心認同此觀點，這亦是她所追求的，可事到臨頭終承受不住切膚之痛，抱住她哭泣哀求。
“蔣媽我不能沒有你，請你別離開我……”
從小到大，在她最需要關愛支持的時刻，蔣少芬總會及時現身，是她最堅實的支柱和保障。她還沒堅強到能對一切輕拿輕放，如同人不能輕易自斷手腳。
蔣少芬溫柔地摟著她，她未曾生育卻了解母親的感受，在她心目中柳竹秋就是她一手帶大的女兒，也對她懷著千萬個不舍。
“小姐，我們老家新年用每個人最愛吃的菜祭祀祖神，而自己一口都不許吃，你知道這是為什么嗎？人總因愛欲起貪念，有了貪念就會喪失公正。你一直懂得舍身取義的道理，也經常為此奮不顧身，到了我這兒卻破了例，就因為放不下愛欲貪念啊。請把我當做你必須逾越的考驗，過了這一關，你將會更接近大道。”
柳竹秋摧心剖肝：“可是我還需要你，你能不能再陪陪我……”
“每個人都有自己的天命，為父老恩公洗冤就是我為之拼搏半生的天命。人生在世總有些選擇是不能受情緣束縛的，這點你應該能領會。”
蔣少芬輕輕推開柳竹秋，用拇指擦拭她源源不斷的淚水，仿佛工匠目視雕琢完成的美玉，含笑道：“你娘臨終前，我曾對她說日后會將她的冤屈原原本本告訴你，讓你為她報仇。她抱著你垂淚道：‘她若是個男孩子還有望為我伸冤，女兒家能做什么呢？倒不如什么都不知道，一輩子平平淡淡，安安穩穩已算圓滿。’，我那時以為她說得對，誰知你從小要強，不向女子的命運低頭，竟憑本事取得這樣大的成就，你娘一定也很欣慰。要記住，你所選擇的路是正確的，就算不能改變這世道，也別讓世道改變了你，你的存在對其他人而言就代表著希望。”
最后的教誨伴隨涕淚，讓訣別成為儀式。
孔曰成仁，孟曰取義，氣節風骨大概就是通過一次次類似的生離死別代代傳承下來，縱然青史成灰，詩書湮滅，仍能銘刻在人們的骨血中，生生不息。
作者有話說：
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