朱昀曦驚訝，忙問：“江氏是懷野種的那個嗎？”
他以為懷胎月份大的更容易早產，柳竹秋聽出他還在搞區別對待，憤懣道：“她和我表妹都是在被關進山西街的宅子以后才懷孕的，那個死掉的胎兒是個男孩兒，就是你夢寐已求的“嫡子’。一出娘胎還沒來得及睜眼看一下這個世界就死了。”
柳竹秋在太子的震驚中轉身，從床底抽出一口三尺見方的黑漆箱子打開，里面裝著一只廣口的粗陶壇，她掀開蓋子，壇內頓時散出濃烈的燒酒味。
“你先來看看吧。”
朱昀曦疑惑靠近，壇內黑漆漆的，柳竹秋點起油燈替他照明，光線射透渾濁的酒液，隱約露出壇底的物品，竟是個狀似蜷縮小猴，未發育完全的胎兒。
朱昀曦嚇得跌坐在凳子上，兢惶質問：“這是什么！？”
柳竹秋憤怒地瞥他一眼，講述另一段悲慘故事。
“江氏母子死后，幫忙收殮他們的下人聽說胎兒泡的酒能治百病，便偷偷藏起孩子的尸體用以泡酒，后被我發現，沒收了。想著至少該讓這孩子見見親爹，才暫時收藏在這兒。”
沒收藥酒的人其實是蕭其臻，那日柳竹秋問他如何處理江氏和死嬰的后事。他帶她去停尸地查看，從而發現這樁愚昧罪行。
柳竹秋覺得這一切惡果都該由朱昀曦負責，向他索要了這壇酒，好用以控訴。
當時她也是沖動居多，事后平靜下來想悄悄安葬胎兒，這之前就被云杉叫進宮去了。今天出于激憤，重新點燃報復心，當面搬出這可怕的罪證。
聽說兒子的尸體被拿來泡酒，朱昀曦悲怒交加，起身吼問：“是誰干的？我要誅他九族！”
柳竹秋鏗然諷刺：“你不也想殺死他嗎？陛下下令滅口時你一聲不吭，那時可曾想過他是你的親骨肉？”
見他啞口，更穩步進逼。
“我替你回答吧，你根本沒把他和生育他的女人當人，只想要一件能替你爭權奪利的工具。不止他們，你身邊所有人包括我在內，對你來說只有有用和無用之分，我不過比其他人更有利用價值罷了。”
朱昀曦有生以來頭一回受到扒皮剔骨的批判，他在家人臣子看來都是寬和仁慈的，自身也為這一屬性驕傲。
罵他頑劣、荒唐、無能、昏庸他都可以忍，就是不能接受“無情”這一評語，更別提批評他的還是他最傾心善待的女人。
“人人都可以這么罵我，唯獨你沒資格，我是怎么對你，你是木頭人沒長心肝嗎？怎么能隨隨便便污蔑我？”
他委屈凄愴地反駁著，覺得眼前站著的才是天底下最最無情之人。
柳竹秋若有心討伐，還有一百條理由可講，但她的目的是與太子斷情，同時避免與之結仇，收起帶血的刀劍，心灰意冷道：“在認識殿下以前，我常聽人們夸您仁厚大度，所以見到您才敢那樣放肆地冒犯。現在想來我真是后怕，怪自己不知天高地厚，踩著刀劍跳舞。也慶幸自己運氣好，沒真正觸怒您。但人不可能永遠有好運氣，這伴君如伴虎的滋味我已完全體會到了。作為臣子，我可以理解您的做法。但作為女人，您讓我害怕，沒辦法把您當成情郎或者丈夫。今后如果您還需要我輔佐，我只能以前者的身份留在您身邊。”
朱昀曦仍覺她的理由太牽強，她所列舉的這些事要么他也是受害者，要么他壓根不知情，憑什么被單方面定性成壞人，剝奪被愛的權利？
直覺顯示柳竹秋還有事瞞著他。
“我看你只是對我厭倦了，想去找別的男人！蕭其臻有哪點好？他只會利用你，你被流寇圍困時，他燒橋逃命，事后不見半分愧疚。我卻在宮里為你急得心疾發作，不停吐血差點死掉！連好壞都分不清，你就是個假聰明！”