她趕緊嘶聲呼喚：“裕之！裕之！”
下人們認準了真是陳尚志才敢松開她，柳竹秋飛奔過去，等陳尚志放下陳良機，忍不住急躁地推他一把。
“你太莽撞了，救人也不多帶幾個幫手，我都快被嚇死了！”
陳尚志無暇道歉，急著問候祖父，陳良機已被煙塵熏得昏死，人們大聲武氣圍住呼喚也不見反應。
柳竹秋翻開老陳的眼瞼查看，又替他把了把脈，急命人抬回滎陽府。就用今天管家婆買回的藥材配了一副急救藥，煎好給老頭兒硬灌下去，老陳吐出幾口紫血，呼吸總算通暢了。
此刻陳府的大火仍未撲滅，離奇的是陳良機的兒子媳婦孫子孫女竟都沒逃出來，幾十號人齊齊整整葬在火場里，這會兒恐怕全化成灰了。
睡得再死也不至于沒一個驚醒的，柳竹秋斷定事有蹊蹺，詢問陳尚志和營救陳良機的家丁。
陳尚志說：“我進門直奔爺爺的臥室，在東院遇到李五等人背他出來。”
李五是陳良機的親信跟班，平時就睡在陳良機臥室外的小床上，他心有余悸述說當時情形。
“小的半夜被濃煙熏醒，外面已燒著了。小的趕緊進屋叫醒老爺，扶他逃跑。與小的同在屋里伺候的張大柱和毛四強卻都睡死了，怎么都叫不醒。小的只好背起老爺逃到外面院子里。誰知院門竟從外面上了鎖，我們困在院內，被煙霧熏得睜不開眼，還以為死定了，幸虧裕少爺及時帶人撞開門才能得救。”
他后怕之余頗感奇怪地觀察陳尚志，納悶他現下為何突然不傻了。
陳尚志已忘記演戲，惶惑追問：“我正想問你們，是誰給院門上鎖的？”
他在家時那扇院門很少上鎖，更莫說將主人鎖在院內。
柳竹秋找來一些服侍陳家各房的幸存仆婢，這些人也說起火時曾試圖叫醒主人，但他們和另外一些在屋里伺候的下人都睡得死沉，伸手搖晃都不醒，竟像死人一般。
在內宅效力的都是丫鬟婆子，沒力氣挪人，加之陳家房屋布局緊湊，火勢蔓延迅速，奴仆們逃生尚來不及，出來方知幾房主人全陷在火里，最冤的當屬陳二少一家，大老遠趕來與家人團聚，如今只好去陰曹地府過年了。
柳竹秋聽完陳述，對陳尚志說：“照此情形看，你那些叔叔嬸嬸堂弟堂妹們都中了厲害的迷藥，這火災定是人為的。”
今晚陳家分完年貨舉行了一場家宴，兇手想必在飯菜里做了手腳，陳尚志想起一個疑點。
“晚飯時我挨著爺爺坐，爺爺倒給我的酒喝起來似乎是白水。”
陳家人太多，吃飯都采取分席，各房各坐一桌。陳尚志是單丁，總是坐在陳良機身邊。
李五恍然道：“老爺近日不愿飲酒，今晚悄悄命小的將他跟前的酒壺換成了白水。小的不會飲酒，張大柱毛四強倒喝了不少。迷藥該不會是下在酒里的吧？”
主人家喝的酒只賞給部分親信奴仆，火災的幸存者們無一例外都沒喝過。
柳竹秋立刻命人去順天府和大興縣報案，再派人去請張魯生。
這時照顧陳良機的丫鬟跑來通報：“陳閣老醒了，要見夫人。”
柳竹秋和陳尚志趕到客房，先讓丈夫別出聲，單獨靠近，坐到床前的凳子上輕聲呼喚雙眼似睜非睜老人。
陳良機神志還清醒，聽到她的聲音，馬上焦急地吃力言語：“滎陽君，火定是那幫人放的，他們就想要我的命啊。”
作者有話說：
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