柳竹秋被朱昀曦禁錮，不得與官員來往，柳堯章是她獲取官場信息的唯一途徑。
翰林院無實權，離朝堂的權利斗爭較遠，饒是如此柳堯章仍能感受到稅改反對派與陳良機水火不容的態勢。
陳尚志得知祖父陷入政斗，忙問柳竹秋皇帝對此是何態度。
柳竹秋說：“各地災荒不斷，遼東和東南沿海都等著發軍餉，國庫沒銀子，陛下當然最著急，已批準在南京、蘇、杭、廣州、泉州等大城市試行稅改政策。新政剛開始推行時是最艱難，所以陳閣老才這么愁吧。可惜我們什么都做不了，只能在一旁干看著。”
她心系國事，跟著露出愁容，陳尚志怕她傷神，勸她別多想，然后扶她躺下。
本不想再打擾她休息，到底沒忍住嘴，小聲問：“季瑤，孩子的事……”
柳竹秋猜他在擔心服用墮胎藥不安全，微笑道：“我不會冒冒失失吃藥的，會先研究好方子。放心，我底子壯，沒事的。”
“我不是這個意思！”
陳尚志急切打斷，卻促刺地接不上話。
柳竹秋不以為怪，連她都被這意外擾亂心神，對單純的小丈夫而言更是飛來橫禍了。
他沒嫉妒犯疑已經很善良體貼了，剩下的壓力該由她自行消化。
她朝陳尚志伸出雙手，他立刻俯身迎合，任她圈住頸項。
柳竹秋輕笑著說：“我知道你怕我遭罪，但這個孩子很可能給我們帶來麻煩，為了日后的安寧，真不能留下來。”
陳尚志默默端詳她，似在審視，俄爾溫柔地點了點頭，再親了親她的嘴唇。
“你先睡，我去洗洗就來陪你。”
柳竹秋安穩地睡到后半夜，一陣尖銳的敲鈸聲撕開夢境，粗魯地將她的意識掏了出來。
她睜開眼睛，陳尚志正挪出枕在她頭下的手臂，想坐起來。
“你先別動，我去看看是怎么回事。”
他披上外袍趿鞋出門，見院墻西面紅光沖天，又聽街巷里人群大呼：“走水啦！走水啦！”
柳竹秋已跟出來，她觀看火光距離，判斷著火的不是自家，是隔壁陳府。
陳尚志拔腿往外跑，她叫不住他，急忙追趕。家里的仆婢們都相繼驚醒，有的已去街上查看過，正跑回來報信。
“陳家著火了，整個宅子都燒著了！”
“陳姑爺剛才已過去了！”
柳竹秋命家里人都去救火，親自出府趕往火災現場。
只見陳家的院墻內已成火龍巢穴，火舌直舔到半空，數九寒風變得灼熱炙人，街上沸騰的呼喊都壓不住火焰的嘯吼。
當年忠勇伯府被叛軍燒毀，重建時院墻往內回縮三丈，修筑了雙層的防火墻，若非如此今晚又得進一次熔爐。
柳竹秋見陳府大門口不斷有人逃出，都是陳家的奴仆。
她認得其中一個是陳府管家之一，忙上前問他是否見過陳尚志。
那管家說：“裕少爺剛才只身奔著老爺的臥房去了，想是去救人的。”
柳竹秋大驚，想沖進火海尋找，被身旁的下人死死拽住。拉扯數回合，忽見陳尚志背著陳良機在幾個仆人簇擁下倉皇逃出大門。