陳良機死的當天,閣臣們便上書請示朱昀曦今后該由誰總理內閣事務，急切爭奪首輔職位。
剩下的五個閣臣里，刑部尚書鐘啟宇、兵部右侍郎雷鶴年是浙派官員,戶部尚書肖金玉、右都御史唐博亮是楚派官員,工部尚書韓雨航是齊派的。
原本的內閣浙、楚、齊三派人數均等,陳良機是首輔,因此齊派勢力稍勝，但老陳識大體，善于權衡，使各方勢力相互制約，朝局尚能保持穩定。
如今內閣空出一個名額需要填補,吏部尚書和首輔之位也懸置了,這三件事解決不好朝堂的平衡將被打破。
論資排輩，接替陳良機的應是鐘啟宇或肖金玉。
但這兩個人無論誰得勢對朱昀曦都不利,而讓誰接任吏部尚書的職位,進入內閣也是道不能出錯的難題。
當天他又收到蘇州織造局和廣州市舶司兩衙太監發來的奏疏，說新稅法遭到當地工商戶們強烈抵制，他們用流言煽動紡織工人發動暴、亂，打死了征稅的差役。參與暴動者組織性強，只圍攻稅差,未進行其他破壞，地方官趕到便四處逃散,背后似乎有人縱容操控。
朱昀曦下旨督促浙江和廣東兩省巡撫,要求他們嚴辦行兇者。
陳維遠照他的指示批紅后進言：“這案子背后勢力不小,陛下不派錦衣衛監督,只怕兩省官員不會盡力。”
朱昀曦冷笑：“朕是故意的,朕就想看看哪些人在官官相護,你跟底下人打招呼，盯著他們的動向便是。”
次日他五更起床了，陳維遠趕來請安，問他為何醒得這么早。
朱昀曦將擦臉的布巾扔回金盆，說：“去擬旨，調鐘啟宇為吏部尚書。”
陳維遠以為皇帝要讓鐘啟宇接任首輔，心下憂疑，卻聽主子接著說：“擢升蕭其臻為刑部尚書，兼武英殿大學士，入閣輔政。內閣暫不設立首輔，一切政務都由閣臣們投票表決。限蕭其臻在接旨后的二十天內到京，朕有要事委派。”
蕭其臻為官清正，沒有朋黨，是制衡各派的好工具，他曾在慶德朝時入閣，履歷足以服人。
陳維遠見皇帝放下私怨啟用賢臣，欣喜稱頌：“圣明不過萬歲，蕭其臻是出了名的硬骨頭，正好拿他去磕一磕這幫瘋狗的獠牙。只是這委任狀須經內閣簽署，老奴怕鐘啟宇等人使絆子，不肯擬票啊。”
朱昀曦已想好對策：“他們不同意朕就直接下中旨。”
“那如此一來滿朝都知道蕭其臻是您的人了。”
陳維遠醒悟皇帝想讓蕭其臻做擋駕的靶子，這無疑是條妙計，但對蕭其臻就是損招了。
朱昀曦說：“那人素以忠臣自居，朕這次就試試他有多忠。陳良機的案子你盯緊點，另外找人把老陳的遺言放出去，先往那幫奸賊脖子上吹點涼風也是好的。”
他洗漱更衣完畢，侍從送來早膳，他吃了一碗粥，一個火茸酥餅，將剩下的賞給宮人。
這時昨天派去審問許應元的特務來復命，他聽完奏報叫人去召春梨問話。
春梨頂風冒雪來到乾清宮，宮人說皇帝正在批改奏章，讓她在階下等候。
雪下了整夜，世界仿佛白蠟澆成的，狂風似鈍刀，用人身做銼石打磨鋒芒。
春梨在雪地里站了半個多時辰，手腳僵冷刺痛，血液都快凝固了。
皇帝隔天才召見，大概已派人調查過她，叫她受凍是變相地懲罰。
這些磨難她進宮前便設想過了，踏進宮門那一刻已將性命擺上賭桌，隨時抱定破釜沉舟的心態。
他要么直接凍死她，若還肯召見，賭局就會進行下去。