侯開親自帶人跟拿藥離開的六名病患，蹲守兩夜，天明時在距離城西三十里路的亂葬崗下趕上了馬車，回稟時，頭皮仍陣陣發麻，“藥確實有效，但根據藥量，短的只管幾個時辰，長的管一日，復發后病癥更嚴重，村子里另外有兩人，似乎添了瘋癥，為了搶奪神藥，一個動了刀，把家里的叔伯砍死了，一個要把兒女田產賣了，失心瘋了一樣，勸也勸不動。”
前半刻鐘還好好的人，癲狂起來，六親不認。
長此以往，民將不民，國將不國，侯萬疆面色鐵青，“五石散。”
前朝出現過五石散，亦能止痛，過食叫人癲狂，因著稀有昂貴，只在名流士族中盛行流傳，已將朝廷腐蝕成了一片散沙，不可謂不算王朝覆滅的原因之一，這次的‘神藥’有過之無不及，一旦散發，后果不堪設想。
侯開等人尚年輕，百年前的事知曉的少，此時聽柳征溫聲說起五石散的事，也不由豎起了汗毛。
暴雨過后山路泥濘，除了泥土的腥味，腐尸的惡臭和蚊蠅撲鼻而來，叫人作嘔，寄奴和柳征走在前頭，撥開茂盛的山桅，引著幾人進去。
亂葬崗有尸體不奇怪，但數百具尸體，有的已成骸骨，有的剛剛腐爛，新近送來的身上衣衫尚全，許半山已不再用蒲扇，斜里滾出一個衣衫襤褸的老人來，抓住侯萬疆的袍擺哭求，“老將軍，老將軍，只有你能救越國了。”
老者不成人形，白眉須發，滿身的污垢，侯萬疆認出是太醫署醫正，吃驚道，“你是鮑為？你不是因毒殺王上滿門抄斬了么？”
鮑為聲淚俱下，“老臣忠心耿耿，豈能下毒害王上，不過是勸諫王上，勿要聽信逆臣讒言，那并非什么神藥，而是催命的餓鬼，鐘家，胥家，皆因此九族株連，血染東市，君要臣死，臣不得不死，我鮑家落得如此下場，我鮑為死不足惜，但朝中奸佞當道，吳國危矣，萬望將軍快快入宮勸誡王上，遲了便晚了。”
侯萬疆自是不相信鐘家，胥家會謀逆篡位的，鐘丘、胥遂下獄時，他去過廷尉，鐵證如山，證據越沒有破綻，侯萬疆心中越惋惜，獄中痛罵三人，回去后大病一場，從此朝中事連過問都少了。
此時聽鮑為這般說，大抵也能猜出些因果，此藥在手，控制住家中下人，乃至親眷，偽造證據不是難事，此藥的威力，昭行醫館外，他已經見識過了。
朝中有多人受此要挾迫害，吳國又有多少百姓不知內情遭了殃，看城中百姓，莫說是獻上財帛，便是要他們殺人放火，只怕也輕而易舉。
放眼望去皆是尸山，有被抄斬的朝官大族，也有病故的庶人百姓。
侯萬疆心急如焚。
許半山上前行禮，徐徐道，“不瞞兩位大人，許某尋藥師研究過此類藥物，結論與鮑大人相同，此藥止疼，卻并不像醫館醫師說的可治百病，最近除了萬人坑里的，另有三萬百姓南下過金川江水，前往比交跖更遠的地方，這三萬人已離不開神藥，自愿前往，耕種神藥，前方非但是萬丈深淵，還遺患無窮。”
侯萬疆與鮑為皆是一震，便是當年威望極高的太皇帝，只怕也無法輕易叫三萬人自愿背井離鄉，前往人跡罕至的郊野荒原。
許半山鄭重拜了一拜，“許某位卑，亦不敢看生靈涂炭，情勢危機，懇請將軍規勸吳王，斬殺禍端，以正天清。”
侯開、鮑為兩人亦叩請。
身后是亂葬枯骨，身前是岌岌可危妖人作亂的越國，侯萬疆扶起三人，當機立斷，“老夫這就回府，取老越王遺旨，入宮面見王上。”
“越國有救了！”
鮑為、侯開等人大喜，許半山憂慮，“兵權掌在鄭家小兒手中，據老夫所知，鄭敏已歸順安慶太子，禁宮衛馬恒也是亂賊的人，將軍此行，務必當心。”
侯萬疆豈會不知，然萬死不辭，鄭敏敢攔，先問他手里的斬刀，馬恒敢攔，先問越地千軍萬馬。