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1881年2月底，河內總督的求援信使抵達廣寧省首府錦普，向梅東興等人通報了法國軍隊屯兵河內城外的情況。
“河內情勢危機，總督大人拒絕了法國人的無理要求后，法夷匪首李維業惱羞成怒，從海防省調派了200名陸戰隊士兵和軍樂號鐵甲艦增援河內，現在河內城外匯聚的法國軍隊和安南叛軍總數將近兩千人，而且李維業還給總督大人送去了最后通碟，要求總督大人在三天內解除河內守軍武裝，將河內省、廣寧省、諒山省三省之地完整移交給法國軍隊！
法夷氣焰囂張，總督大人不愿受辱，已經嚴正拒絕了他們的要求。但是法夷這次陳兵河內，是有備而來，總督大人擔心貽誤國家大事，特命小人前來拜見諸位大人，請諸位大人看在國朝近年對天朝唐人禮遇敬重的情分上，出兵救援河內城，等到法夷退兵，河內危局解決的時候，總督大人定當親自為諸位大人請功！”
“河內城內情況如何？駐兵多少？士兵武器裝備情況如何？”
“不敢欺瞞諸位大人，國朝北部地區錢糧稅收
皆被法國人把持，河內省每年上繳的厘金關稅總共約30萬銀元，但是其中，國朝政府能夠獲得的只有10萬銀元，剩余部分全部被法國人和依附法國人的反叛武裝把持。
河內一省稅收、錢糧所得不足，每次征調官兵民勇討伐叛逆，只能由地方百姓應付，
總督大人統領河內、西山諸省軍務，雖然擁兵萬余，但是所征召的兵員皆是本地百姓三丁抽一應付，戰時應戰，無事屯田，軍隊戰力不足，平時剿辦土匪，尚且能夠應付，但是屯兵河內城外的李維業所部，皆裝備洋槍大炮，兵甲犀利，單憑城內萬余民壯武裝與之對敵，實難獲勝。”
“安南軍隊羸弱不堪，圍剿本地叛亂武裝尚且力不從心，也難怪法國人步步緊逼，意圖將安南全境納入其殖民統治范圍內。”
梅東興心中暗自為安南政府感到惋惜，全國坐擁十余萬大軍，卻對幾千法國殖民軍的入侵束手無策，如果不是南洋軍團幫助安南政府平定叛亂，恐怕用不到法國人進攻，阮氏王朝也會在內部的農民起義中，被毀滅、推翻。
“河內、廣寧、諒山諸省皆為一體，我兩省大軍斷然不會坐視河內陷入危局而不理，請回稟黃總督，兩日之內，本官會親帥廣寧、諒山大軍支援河內城，還請黃總督堅定守城抗敵之決心，萬不可輕做捐軀報國之舉，致使國朝損失一大賢臣名將。”
即使心中看不上安南政府，但是考慮到當前雙方利益一致的客觀現實，南洋軍團仍然需要在河內危急關頭，拉對方一把。
“來人，從軍中選幾匹好馬，再派兩個人同信使一同回河內，向黃總督表明，我軍堅決支持河內守軍的決心。”…………
送走來自河內城的求援信使，梅東興召集南洋軍團主要軍官，商議應對方案。
“法國駐安南殖民軍總數約五千余人，根據我軍獲得的情報和安南信使講明的情況判斷，法國人聚集在北部諸省的軍隊當在3000人左右，前線法軍數量與我軍正規軍兵力相當。”