天水郡，冀縣。
先前的魏太守官署，今成為了大漢隴右的政令中心。
得丞相諸葛亮信使催召得鄭璞，讓霍弋等人領著士卒押俘虜、護送戰獲及輜重在后，自身帶著扈從乞牙厝及傅僉倍道而來。
方入城門，便被一作仆從打扮之人，步前行禮，輕聲而道，“鄭將軍，我乃荊州宜城向家之人，家中郎君有言，懇請將軍見丞相之前，撥冗半刻鐘敘話。”
宜城向家
相府長史向朗
荊州宜城的向、馬兩家乃世交。
是故，向朗無論在荊州還是入蜀后，都盛贊馬良及馬謖之才，意在為之揚名。
嗯，鄭璞未入城時便知道了，比他更早歸來的馬謖如今被勒令在一屋內。
丞相沒有見他。
對他違軍令之罪，也未有定論。
亦是說，丞相乃是想聽同樣受令堅守蕭關道的鄭璞，敘完戰事具體經過后再做定論。
如此一來，鄭璞的言辭，將會左右到馬謖罪責的輕重。
向朗今放低身份作請求，邀鄭璞過去一敘話，用意不外乎是請鄭璞見丞相時，為馬謖開脫罪責。
不過，也罷了。
我本亦有心為幼常兄開脫，便見一見吧。
心中了然的鄭璞，微作沉吟后，便頷首道，“好，步前引路。”
“多謝將軍成全”
那仆人得言，大喜過望，先是深深躬身做了一禮，方斜身在側而引道。
向朗年齒近六旬，面慈目善，隱隱有股“腹有詩書氣自華”的氣質。
事實上家中藏書甚巨，且為人寬容的他，無論在荊州還是巴蜀，皆被人贊為有長者之風。
只不過，此番他臉龐之上，有些焦慮之色。
亦隱隱有縷羞愧在流轉。
抑或者說，于他身份及年齒而言，前來求一后進之輩，終是厚顏了。
因而，鄭璞步至，不等他出聲，便率先作子侄禮，輕聲說道，“向長史之意，璞知矣，亦無有怪罪幼常兄之心。且，璞尚記得昔日身得入相府，乃幼常兄所薦也。”
此話方落，向朗頓時眉目舒展，亦連連頷首，欣慰而道，“善，子瑾委實君子也”
唉，我那是什么君子啊
心中有些無奈，鄭璞謙遜數聲便作別，往太守官署步去。
署屋內，僚佐小吏步履匆匆，神色皆肅然，手捧案牘文書往來進出正堂。
攻下隴右后，無論安民還是各方駐軍，以及催蜀地及漢中糧秣輜重運送等，讓事必躬親的丞相，變得更加忙碌了。
早就與護衛丞相的甲士熟稔，鄭璞沒有恭候被召，便被甲士引來堂內。
只見堂內正中，丞相正襟危坐在案幾后，俯首執筆而書。
偶爾，還會略作停頓，輕聲問一立于側的將率。
那將率身長八尺有余，年齒未至三旬。
額寬頤正，劍眉飛入鬢，鼻若懸膽，蓄著短髭，緊緊抿著的雙唇，讓灼灼之眸更顯英氣。
何人近丞相左右，而我竟識不得邪
心有詫，鄭璞向前一步，躬身行禮，“璞，拜見丞相。”
“子瑾竟歸至矣”