且行，且觀。
鹯陰塞所在地，并不是祖歷河匯流入大河之處今靖遠縣。
因為祖歷河與大河在此地匯流時，沖擊出了類似于金城郡蘭州盆地但小許多的平坦河谷，有了可以讓士卒屯田自養田畝，卻沒有狹隘險要谷口作為戍守依托。
更深一層的考慮，則是在祖歷河口修筑了防御工事，也無法借助東側屈吳山脈的天然屏障，遏制游牧部落從烏水河谷抑或者是河套平原進入河西四郡。
恰好，大河經過祖歷河口后，便受到山體所擋，倏然彎曲折向西，繞過屈吳山脈后才再度向北的河套平原流去。
亦了山勢遏水的天然險要之地。
當年漢武帝開邊后，出于戰略考慮，戍守工事修筑分別選擇了兩處。
其一，乃是屈吳山脈西端的媼圍縣今景泰縣城東南的吊溝古城，那是防備游牧部落穿行了荒無人煙的大漠，從北殺入河西走廊的屏障。
另一，則是沿著祖歷河口往西北約莫四十里處今紅山峽一帶，修筑了如今的鹯陰塞。
此處的大河，歷經了祖歷河口處的平緩后，驟然遇上堪稱“兩側懸崖一線天”的峽谷，讓洶涌的河水像一頭憋足了氣的巨蟒，咆哮著、奔騰著、怒吼著，以雷霆萬鈞之勢，恨不得沖破懸崖峭壁的束縛。
而鹯陰塞修筑在此地，有峽谷與大河位屏障，自然也可稱為“一夫當關萬夫莫開”。
但城塞外進入河西走廊的渡口今平川區小黃灣村，卻是呈現“s”形彎曲緩流的狹窄河道，極易在冬季時結冰。
這也是讓防御者無比頭疼的防線漏洞
在以往的歷史進程中，河套的游牧部落就沒少趁著冬季鹯陰渡口河面封凍之時，踏冰而來。
萬幸，大河與屈吳山脈并不是無縫相連的。
山與水之間，還夾著一片西寬東窄、喚作“旱平川”的山前小臺地。
這也給鹯陰塞的防線守備，多了一個亡羊補牢機會在冬季大河河面冰封之時，可以別遣兵馬在旱平川狹窄的東側，落下營寨遏制敵軍順利通行渡口。
逆魏守備河西四郡的將軍魏平，如今就將營寨坐落在旱平川東側。
雖然如今已經是夏四月，河水冰層早就化了，不存在漢軍踏冰渡河的隱患。但魏平不想將所有兵馬都擠入鹯陰塞中，以免破壞了原先分工明確的守備。
另外，他也想適當給予漢軍一些壓力。
比如此地攔截他的漢軍，就不敢回師去圍攻祖歷城池。
權當是牽制，讓祖歷晚些易手也好。
畢竟漢軍從隴右出兵萬余人前來祖歷的軍情，他麾下斥候也證實無誤了。
牽制了四千漢軍再此地，面對六七千漢軍圍困，尹奉以四千將士守城，應能守得住吧
就算是被攻陷，時間也沒那么快。
帶著如此心思的魏平，在勒令各部將率不可輕啟戰端之余，依舊頻頻派遣著游騎斥候打探消息，以不變應對萬變。
但在祖歷城頭上的尹奉，深邃的目光里卻早就有了覺悟。
一月之內，城池必然易主。
甚至時間更早。
不是妄自菲薄，而是情勢使然。
祖歷縣是孤城的緣由，乃是因為祖歷河水味苦咸，人畜皆不可飲用，亦不能用于灌溉。城外的田畝，皆是依靠著溝渠引大河之水灌溉的。
是故，人口一直不多，糧秣貯備也很少。
春四月恰好是即將步入青黃不接之時，城內四千將士與黎庶每日消耗的糧秣十分巨大，若一個月之內得不到河西的糧秣補給，就斷糧了。
兵者，無糧自潰。