七月流火。
渭水兩岸的麥穗亦開始開始變得飽滿沉甸，煞是喜人。
步履緩緩的鄭璞，隨手捋下些許放在手心中揉了揉，吹去雜物便放在口中嚼。似是還有些干澀青味，但已然有了淡淡麥原香。
一直亦步亦趨在他身后的一老丈，不知覺的縮肩微躬著身，摒著呼吸死死看著耷目嚼麥粒的鄭璞。
他乃隴西郡首陽縣的麥“能”。
顧名思義，他擅長于農桑，尤善種麥，故而在丞相推行鄭璞昔日所諫“拾賢館”，從民間選拔有一技之長者授予“能”之職稱，佐太守與縣令署民生瑣碎之事。
如今，鄭璞被丞相授予巡農桑之責，輾轉隴右與漢中各地巡麥田，至他所務之地時，他自然緊張莫名。畢竟，從昔日一微末如雜草般的佃戶轉變為被官府授予“能”，是他從來都不敢想象的殊譽。
“甚好。”
咽下了麥粒，鄭璞側頭對那老丈頷首贊許道，“此地之麥長勢比五溪聚更好一些，可見老丈平日多盡心。不過，麥熟還需些時日，老丈可不能掉以輕心。”
呼
聞言，那老丈頓時松了一口氣。
亦綻放了滿臉的溝壑縱橫，咧著掉了好多顆牙齒的嘴“呵呵”笑了起來。
好一會兒，他才反應過來，忙不迭躬身行禮，嘴里吶吶了好久才磕磕碰碰的擠出幾個字來，“將軍放寬心，照料麥好，糧貴，小老兒命不比更貴”
久居人下的卑微、驟然被位高權重者贊賞，令他激動漲紅了臉龐，話語也顛三倒四的。
不可免，惹得周邊之人皆爆出了善意的笑聲。
鄭璞亦笑顏潺潺。
側身不受年長者之禮，伸手扶起他頷首致意罷，便在扈從的簇擁下轉身離去。
待遠離了麥田，扈從乞牙厝便驅馬近來些，低聲問接下來的行程，“郎君，現是巡其他處，還是徑直入西平郡”
入西平郡，自然便是要往西海青海說燒當羌王芒中出兵助戰之事。
至于為何將此事并入鄭璞巡農桑之務中嘛
以非正式來使的身份前去提一嘴便好了
在丞相心中，如今當以維穩燒當種羌為上，寧可羌王芒中不出兵亦不能在此時逼反了他，以免讓原本兵力捉襟見肘的隴右雪上加霜。
“且先往狄道罷。”
略作思緒，鄭璞便說道，“今至隴西，理應拜訪一番伯達兄。”
是的，剛上任的隴西太守乃張表張伯達。
大漢對各郡縣的太守與縣令授職時，都盡可能的將涼、益州籍貫士人對調任職。
不僅是遵循大漢避籍的舊制，更因為丞相有心讓素來閉塞偏安的巴蜀之士，見識大漢疆域之大，以圖激勵他們的開疆辟土之心。
一路無話。
入狄道城至太守府時，得信出迎的張表拊掌而笑，“竟是子瑾前來何其幸也”
言罷，便上前執鄭璞之手而入，低聲說道，“好叫子瑾知曉，若你不來，我亦遣人往冀縣求教也”
呃，求教
腳步微一頓，隨入的鄭璞先回首示意扈從自行去歇下，才壓低了聲音發問，“不知乃何事，竟令伯達兄尋我邪”
“唉”
張表的回答，乃是一聲嘆息。
原來是才到任一月有余的他，如今已隱隱被眾僚佐齊心孤立了。