錢氏竟然說:“我一直都知道那丫頭是個有主意的，你們將來為她選婿一定要注意。我瞧著成王爺有納她的意思，你們千萬不能松口！”
沈既連忙說:“母親放心吧，孩兒已經同成王爺說明白了，您不必擔心。”
“還有樂渝。”錢氏說:“瓊姐兒我就不說了，她比你這個父親還精明。我擔心樂渝，孟家是個大染缸，那孩子不會防人，你千萬要看著她些。”
沈讓點頭，“是。”
……
錢氏這口氣調到了半夜，終于在更夫路過時她有了回光返照。
她躺在床上瞪大了雙眼，伸著手，好像上空有個人，她要把他掐死。
眾人看的心驚膽戰，后來聽錢氏嘴里說的話才明白了緣由。
老態龍鐘的婦人說:“沈元，你這個見色忘義的負心漢，你寵妾滅妻，你縱容那個賤人殺了我兒子，我終于能過去找你了，你就在閻王殿里頭等著我，我要找你報仇。”
“路潮，你這個賤人！我把你做成人彘都不解氣！我把你的女兒塞給老男人做妾，折磨一生，我看你得意。你不要再讓我碰見，不然我不會放過你。”
短短幾句話，就讓人聽明白了她這一生。
沈讓與沈既知道她心里的怨恨與遺憾，心疼的低聲哭起來。而沈思思也明白了為什么老太太總是說愛情虛渺不值得。
沈青瓊看著回光返照的老婦人，心底一陣嘆息。原也是可憐人，遇人不淑，才在這院子里嗟磨一生。
“保兒……”錢氏眼神迷茫起來，她伸著手往空中摸索，又流下眼淚，“來生，你就不要選我們做父母了……”
話落，手也垂了下來。
眾人呼吸一窒，眼看著錢氏無了聲息。
“母親！”
“祖母！”
屋里傳起悲聲，哭聲一片。
沈府換上了白縞，設起了靈堂，在乾正二十六年的二月初里，沈家老太太結束了她的一生。
沈思思跪在靈堂，看著列祖列宗的牌位，木著臉，冷淡淡地說:“人不為己，天誅地滅。祖母，我會記得您說的話，也會護著沈家榮耀，您也別怪我……”
要說沈青瓊傷心嗎?她與錢氏從小不親厚，也有過怨念。她的離世，沈青瓊說不上傷心欲絕，卻也難過。
她早知錢氏的壽命如此，也沒放左心上，可如今再經歷一次親人離去，到底難受氣悶。
她立在檐下，抬頭望著陰沉沉的天空，悠悠長嘆。
趙云姿來找她，愁著臉拉過她的手，“客人都落座了，咱們上前廳去吧。”
沈青瓊點點頭，與她一起離開了后院。
江起淮也下了山，一身白素，在沈家幫忙一直到傍晚。他只告了一天的假，必須要趕回去。
沈青瓊偷偷來送他。
“為什么?”江起淮問道，“為什么春獵的時候我一定要去?”
沈青瓊只道:“你不想建功立業嗎？”
江起淮有些不解，“春闈科考，那不就是我的機會嗎?”
沈青瓊搖搖頭，說:“好叫他們都知道你不僅僅通文識，身手也好，這樣在圣上面前你也能得個臉熟。”
“最主要的，是我有個忙，需要你幫我。”
江起淮問:“什么忙?”
沈青瓊還是搖搖頭，“到時候你就知道了。”
江起淮看她不愿意細說，就沒再問，他只點點頭，“好，那天我一定去。”
沈青瓊松了口氣，“也不是什么大事，不要耽誤了你讀書。”
江起淮笑了笑，“放心吧，我曉得。只是這段時間要麻煩你多看著意書坊了。”
沈青瓊點頭，“嗯。”
江起淮沒有多留，他上了馬，往白鹿山趕。