奚桓一心記掛姑媽，又恐傷了外祖母的心，隨口扯個慌，“來前先生給布置了功課，叫應時下春色，詠賦一首桃花、一首梨花、一首迎春、一首杜鵑。孫兒還一首沒作出來呢，不日先生就要到家開課了，不回家作出來，只怕沒法子交差。”
“哼”老太太順手握著榻邊鳳頭杖，往地下狠一墩，“作不出來，他還敢打你不成他若打你，連你老子我一道叫到家中來罵”
松琴障帕輕笑，似春風搖得梨花白，“外祖母也不好，桓哥哥若學業不好了，在家要被姨父罵，過來要被外祖父訓斥，他可不得勤謹些偏您這里心疼他，回頭豈不是叫他背地里挨訓”
邊上又有老太太屋里的丫頭來搭腔，“老太太心疼外孫，自然是想他上進的。”
左右夾攻下，方哄得老太太矢口放人。擺了早飯，請了奚桓他姨媽小喬過來，三世一齊吃過早飯，小喬使松琴將奚桓送至二門外。
園中柳藏早鶯，花映暖陽，各處宜詩宜畫，正襯詩酒年華。
松琴穿翠藍的裙，紗綠的鞋面，玉步輕點，口里柔聲囑托，“正月姨父過生辰，我到家去，姑媽送了我這條新做的裙子，我還沒好好謝過姑媽。哥哥車上，我使人裝了一盒時興宮花，煩哥哥帶回去，替我在姑媽面前磕頭。”
恰好采薇在后頭聽見，也走上前來，“爺，方才老太太也使人裝了兩盒點心，叫帶回去給姑媽吃，說是煩她上年做的額帽。”
奚桓點頭應著，草色發帶被風拂在腦后飄逸，與他的聲線一般，漫不經心，“曉得了。”又睞目松琴，“怎么近日不到家去玩耍姑媽總說你好，你也該勤去看她。”
松琴輕吐舌尖，面染紅霞，“娘說咱們大了，總該有些男女之別”
說到此節，一再放低了聲線，“這還是次要，要緊的是范姨娘，像是不高興我去。回回我去了，她都是面上和氣，底下淡淡的。娘說，她雖不敢得罪我們這一門的親戚，卻到底不喜歡。我想著，也不好常去點她的眼。”
“何必理她”奚桓噙著一抹冷笑，沉淀著滿目不屑，“你只到蓮花顛里去與姑媽說話，又不到她跟前去。小輩里，姑媽最喜歡你，待你比范紗霧強了許多，絹子扇面都是留著緊你先挑。”
松琴稍稍頓氣，側目窺他一瞬，低垂了眼，“那哥哥呢”
“我”奚桓些微攢眉，恰逢風起，裹挾春香，暫且吹不清他稀里糊涂的腦子。他淡淡地笑，露出左邊一顆新長的虎牙，尖利如狼，“你性子溫靜，是招人喜歡。我走了，你回去吧。”
那松琴立在垂花門下福身，水汪汪的眼目送其鋒芒漸露的背影，遍野春色展開她在如霞的腮，像在夢里開出黃花。
卻有久寒之冬“咣當”一聲回響在冷冰冰的床榻。
一則天青色的門簾子撩開，露出一只玉白花緞鞋，循上望去，是葭灰的百迭裙，扎著酡顏的對襟短褂，裹著桃粉的抹胸，托舉出一張慧麗婉媚的臉，唇下掩著顆小痣，沉著內斂，不與桃李爭妍。
不是花綢是誰橫轉經年，出落得花顏芳妍，她眼朝四下淡淡搜尋一圈兒，在圓案下頭瞅見滿地淅瀝瀝的湯藥與七零八落的碎瓷片。