“她自己結郁難消，成日把下人和太太的酸話聽進心里去，吃藥也吃不好。”
花綢說不上什么滋味兒，舉目望向窗外，像風吹落如火如荼的金鳳花，她輕輕的嘆息，也將烏金從天上吹倒下來。
倏然間，燈檠對著月，湑湑的冷光流進軒窗，掀動寶幄，半露出一張風華漸散，病軀殘顏的臉。
世事巨變抽盡了范寶珠身體里的傲慢與從容，起碼鬔發繚亂燈瘦病愁的那副身子，實在算不上體面。
但當月琴端藥過來時，她還是如常地要強，“我不吃，成日一碗一碗的藥端給我，也不見有一點好，給我吃的都是什么藥？！”
長達半年郁郁不得志的時光里，月琴業已習慣了她的狐疑多思。這廂將藥擱在床頭的小幾上，將其攙起來靠在床頭，復端起藥吹一吹，“藥是好藥，我親自看著大夫寫下的方，使人到外頭抓的，又親自盯著丫頭煎了端來，不會有什么岔子。”
不想范寶珠一揮袖，將藥碗打翻，撒了些在床沿上，濕漉漉的，碗滾在床下，咕嚕嚕打了幾個轉。
她聽見，抖著肩笑了，“你不知道，莊萃裊憋著想害死我呢，將我的藥都偷偷換過了。”
月琴正握著絹子擦床沿，聞言無奈地垂下手臂，“大太太害您做什么？好端端的。”
“哪里是好端端的？”范寶珠神神叨叨地調目而來，半傾著身子，像個蓬頭垢面的鬼，“自我回家來，吃家里住家里，卻幫不上家里什么，她都快要恨死我的。病了這樣久，又使著家里的銀子請大夫抓藥，她心疼得很，巴不得我早死呢。”
“她就是巴不得您死，也不敢暗里害您呀。”
“她敢的。”范寶珠倚回去，一連咳了好幾嗓子，顛得一副弱骨險些坐不住，滑到床上去，兩眼凄凄地仰上來，“月琴，你到奚府去，找甯哥，告訴他我病了。”
月琴垂下眼，帶著些定局后的淡然，“說了也沒用，他不會接您回去的。”
“那你就告訴他，我、”說著又吭哧吭哧咳起來，抖得整個床架子嘎吱嘎吱響，“你就說，我要死了。”
見月琴久不挪動，她由紅粉香帳中艱難地撐起來，往她背上一推，“你快去呀！”
月琴轉望她良久，終于點了燈籠，踅出門時，在簾下扭過身又瞧她半晌，直到范寶珠不耐煩地以一陣洶涌咳嗽催促，她才挑燈出去。
背后，是夜永難捱，月斷長嘆。月下有歸人，卻從不是她范寶珠的歸人。
奚甯夜半由衙門歸家，還沒入府，就在府門前被月琴攔下來，任憑她說得多可憐，他連眼都沒眨一下，好像范寶珠這個人，像去年下過的一場雨，早干得了無痕跡。
他回屋換了身常服，照舊點著燈籠往蓮花顛去。甫進院，見正屋左邊窗戶上還暈著一圈燈，淺淺淡淡地在綠紗上跳躍，像美人呼扇呼扇的濃睫，一霎扇盡他的疲憊。
燈下的奚緞云依舊是悶髻亸鬟，尋常裝扮，腰肢小蠻別坐在榻上，下頭籠著炭盆，上頭抱著湯婆子，倒不冷，熏得臉紅紅的，埋頭在打絡子。
奚甯悄步走過去，從她手上輕奪了未成的絡子落在對榻，“打什么呢？”
奚緞云乍驚還喜，眼波剎那花柳成迷，又將絡子接回來，“打個籠禁步的，給我們綢襖佩。”她頷首，像把一副柔腸都埋在下頭，輕輕抬起來，就揚起那么一丁點兒，“你什么時候回來的？”