這般端著燕窩進來，擱在炕桌上，朝窗戶外頭努努下巴，“這是怎么了，怎么瞧著不高興，姑娘叱責他了？”
花綢僝僽不語，莞爾搖首，兩個紫水晶墜珥在像撥浪鼓的細錘，敲在她粉腮上，振碎下晌積攢起的一層歡喜。
月影照過那一端的淡愁，又照過這端的輕憂，終沉西樓。
一晃兩日，不見奚桓再往蓮花顛去，不是在屋里讀書，就是在外約著施連二人拜訪一班秀才相公。成日醉心詩書，鉆研文章，外人瞧他是益發刻苦，只有他自己知道，他記得他對花綢的承諾，一刻不敢忘。
但她卻忘了，小時候坐在他床前，哄他吃飯許下的陪他一輩子的誓言，早散成了云煙。彼時她正投身于冰冷的現狀里，擺出十二分端莊的笑顏與人周旋。
可巧這日奚桓出門訪學不在家，那魏夫人帶著幾個下人與撮合山的來。這魏夫人今日穿著件大紅撒金通袖袍，好不喜慶，落了坐，先朝花綢招搖手帕，“綢襖過來，叫我瞧瞧，好些時日不見，像是又光鮮了許多。”
花綢亦打扮得端麗可人，朝那撮合山的婆子瞥一眼，迤笑著到魏夫人跟前福身，“好些時不見夫人，夫人更年輕了許多，只怕我前些日做的那頂暖毛花樣老了些，得重做了。”
廳上嬉笑鶯燕喧闐，單家幾個丫頭立在一堆五彩奪目的料子前頭，瞧著花綢喜議不休。魏夫人更笑得見牙不見眼，捧著她的手直拍，“好好好、性子又好又會說話兒，我真是喜歡。”
說話間，使個丫頭在禮堆里捧來個扁匣，里頭取出個金項圈來，“這是煜晗想著，特找人打了使我帶來。是他的一份心，戴上我瞧瞧配不配。”
那項圈底下墜著塊紅珊瑚，珠圓玉潤，玲瓏剔透。花綢瞧她兩手舉著，便識趣地把腦袋鉆進去，“謝過夫人。”多的一句沒有。
奚緞云使喚了茶果點心，將魏夫人由下首請到榻上坐，抬袖請茶，“勞您想著來，我們綢襖自上回席上見了夫人，直說與夫人投緣，瞧第一眼就親切。”
“我瞧你家姑娘也十二分的親切，就跟我自己的閨女兒似的。我無福，膝下就那么個兒子，羨慕你有個如此知書識禮的姑娘。往后跟了我家去，可別見怪啊。”
說完，魏夫人障帕一笑，胳膊肘搭在案上，將奚緞云的手拍拍。花綢明了，這就是說親事的開端了，她一個姑娘家，不好在前聽覷，便尋了由頭辭出去。
見狀，那魏夫人笑得益發滿意，只等她沒了影，就把撮合山的婆子使上前來，笑說何時過禮何時請期。
和風麗日，這里喜上眉梢，那里悶閑無趣。且說花綢粉面淹淡地走來房中，椿娘立時迎笑逐顏開地迎上去，將她挽在榻上，一壁倒茶，一壁笑問：“今日魏夫人可是來說日子的？”
“不曉得，”花綢明知卻道不知，心里情愿不知，懨懨地搖著把銀紅芭蕉絹絲扇，“我不過是去見個禮，哪里曉得她來做什么。”
椿娘瞧她沒精神，斂了笑意端了一甌衣梅來，“姑娘瞧著不高興？魏夫人這時候來，自然就是來定日子的。瞧這樣子，大約明年春天就能完禮，姑娘還愁什么？”
正值流金鑠石的天氣，春鶯鬧罷，夏蟬又起，囂嚷得人恨不得一把扇載出去。花綢拈了顆衣梅嚼在嘴里，又甜又酸，倏令她想起奚桓來，因問起：“桓兒今天來過了嗎？”
“沒。”椿娘將腦袋撥浪鼓似的搖一搖，搬來針線籃子，梭子上繞著線，“聽說拜會一位解元去了，大早起就出了門，晨起我碰見連翹，她說的。”