奚緞云呆了又呆，心里鶻突亂跳，“給我做女婿？這要怎么給我做女婿？”回魂見他還吃呢，慪得她躥了腰去奪他的一雙箸兒，“你還吃得下呀？！這么大的事情，你個當爹的，就半點不著急？”
“我有什么好急的呢？”奚甯白端著碗，只好擱下，“男大當婚，女大當嫁，他們倆一處長大，那一縷情飄到這里，就纏到了這里，未必你要我學那沒情腸的父母棒打鴛鴦？”
說著，對她笑一笑，嘴角噙著淡淡苦澀，“我的兒子，我還是曉得幾分的，他認準的事，別說旁人，就是皇上下旨，他也要拼死去抗。況且妹妹在單家不好，與那單煜晗也沒什么情誼，反是一對怨侶，不如就給了桓兒，桓兒也能護她一輩子，你說是也不是？”
“我的老天爺，”奚緞云搦搦腰，半個身子抵在案沿上，“你說得好不輕巧，怎么不想想，綢襖已經嫁了人，如今兩個人混在一起，可是犯/奸！倘或叫單家知道，告到衙門里去，他們往后還有什么臉面見人？就是單家不得知道，難不成叫他們兩個一世這樣不清不白的不成？”
“你先別急，我給你說個道理，你見天在家，還不知道外頭的動靜。你這個單女婿，絕非善類，他現與潘懋有勾結，潘懋此人，從前姑父也是與你說過的。如今潘黨成患，朝野之爭已是洞若觀火，倘或哪一天，潘懋父子棟折榱崩，你這位女婿說不準會治個什么罪，你就不怕牽連妹妹？”
一番話說得奚緞云心驚肉跳，“單煜晗到底犯了什么事了？”
“眼前還不好說，但他賄賂求官，這是不爭的事。你再不防想想，他哪里來的錢賄賂討好潘懋父子？這世道，從來有賄就有貪。我實話告訴你，如今我與潘懋已然是鼙鼓鳴戰，不是他落，就是我倒。如若我倒，則是天道不公，只有他落，才是正道。到時候，凡潘懋黨羽，可用之人便留用，不可用之人，都要按律追究。朝廷大事，我可不會因為單煜晗是我的妹夫，就抬手放他。所以你要好好兒想想妹妹的去留，這可不單是兒女私情那么簡單。”
沉吟半晌，流言蜚語與性命攸關在奚緞云腦子里轉一轉，孰輕孰重，頃刻躍然紙上，“倘或單煜晗真是你說的這么回事，什么貞潔婦德，哪里有性命重要？！能從單家及時脫身，倒真是件好事……可單家哪里是輕易就能放了綢襖的？別說如今成了婚，就是沒成婚前，他們也不能夠毀婚啊。”
奚甯由她手上奪回箸兒，胸有成竹地端起碗，“這事情就不是你要操心的了，我的兒子我還是有幾分把握的。你隨他去，他必然不肯辜負你的女兒。”
奚緞云又一把將箸兒搶過來，“你也未免太自在了些。桓兒的人品，我自然是信的，可事情哪有那樣簡單？你這個做爹的，就不幫襯幫襯？”
“你要我怎樣幫襯？若事情鬧到衙門里，我去以權壓人，到底不是我為官之風。若我的兒子連這點小事都不能斡旋平息，又如何能斡旋朝野之爭？”
見他怡然之態，奚緞云亦隱隱放了一半心，徐徐遞手過去，將箸兒還給他，“我不懂這些公私相牽的許多事，我只有一句話告訴你，倘或我的綢襖有一點不好，我跟你拼命！”
奚甯被她一震，半晌說不出話來，隔了一會兒才潺湲一笑，“我倒是頭一遭見你說這么狠的話。你這人也是奇了，我一直不敢告訴你，就怕說你不通，誰知你又一說就通了。”
奚緞云白他一眼，“我是軟弱些，可我懂厲害關系。單煜晗若真出什么事，大則禍及滿門，小則累及妻兒，到時候綢襖如何自保？況且看樣子，綢襖在他家里，一直是難熬的，我做娘的沒法子只好叫她忍耐，可如今既有別的出路，我自然想得通。”
說著，蛾眉緊蹙，又一番愁態，“綢襖往日不與我說，是怕我為她操心，不知她背地里受了多少苦不忍叫我知道。可當娘的，她好或不好，都是要操一輩子的心。桓兒疼她，我自然是喜歡的，只是人自來把他們當姑侄看待，綢襖又是這么個境況，往后，怎么面對人言呢？”
奚甯徹底放了飯碗，走過來摟著她密密哄一番，“是人言可畏，還是生死為大？你怕什么？不就是怕妹妹離了單家，流言說她品德敗壞私行有差，她往后不好再嫁嘛。可有我的兒子給你兜著底，還怕什么？流言蜚語，不過是今朝起明朝平，人說幾句，過些時有更好笑的事情出來，自然就把你這一遭事忘了，誰還記你一輩子不成？”
細咂一番后，奚緞云抬起臉來，“我怎么覺著你是在說我們的事？”
他笑一笑，又說了許多奚桓的好處，映著玉宇澹濘，總算把奚緞云說得愁態漸消，開始頻頻點頭，繁星又在她眼中點亮。
窗外星河皎潔，滿月環抱，風雨湖上行來船只，燈火輝煌，照著水木清華，湑湑流光，虛無飄渺。奚桓擱下楫，提著衣擺跳下船來，走進蓮花顛，見正屋外間熄了燈，只有臥房窗戶上暈著光。
他貓著腳步，踅入東廂，見花綢似剛洗完澡，正在鏡前放了頭發細細梳理，只穿著一件鶯色短褙，碧綠的裙，鵝黃的抹胸，頭發如墨潑灑了滿背。他輕著步子挨進，預備嚇她一嚇。