言訖將漠漠堅毅的眼投進萬丈晴光，似乎其中有他閃耀的未來，耀眼到，足夠將舊日之情掩蓋。
另有同樣堅毅的目光鎖著空曠的場院，十幾名差役手執棍杖兩邊站著，奚甯咬著牙關跪在粗墁地磚上，將后背微微躬著，玉宇晴空中，滾棒擊打皮肉的聲音悶悶沉沉，一聲接一聲。
漸漸地，聲音不再那么悶，添了些漉漉的水聲。他也不過是個凡人而已，痛出滿腦袋的汗，被棍一擊，汗就撒下來，洇開地上飛濺的血。打到一百，像是把他五臟也擊碎了，從口里吐出一口血。
倒地之前，眼前似有亂糟糟的人影相繼撲過來，是他為之奮戰的，紛紛攘攘的人世間。
當奚甯傍晚被抬回家時，奚緞云才知道一百二十杖刑是什么。絕不是戲臺上不痛不癢的幾下捭梲，而是實實在在的血肉淋漓，好像把一個活生生的人拍得稀碎。
她木呆呆站在金鳳樹地下，無數人擦過她，太醫、丫鬟、小廝……她看不清出，只看見一盆盆清水端進去，又又一盆盆染紅的水端出來。那血水，是他的，也想是她的，好像有人拿著刀將她的心削一削，足足一百二十刀，涼秋紛紛花墜，就成了一顆心的碎片。
她身子一歪，就載到地上，“咚”一聲，驚得花綢在廊下回頭。那一個她還擠不進去看看什么模樣，這一個又倒了，急得她眼淚簌簌直下，跑上去攙，又攙不動，慌得在地上圍著她打轉。
恰好馮照妝走出來，忙捉裙過來幫忙，“哎呀我的老天爺，里頭還沒醒呢，這里又添一個！快，先攙到你屋里去，等太醫瞧了大哥哥，也過來瞧瞧姑媽。”
說著，又揮袖跺腳地招來幾個丫頭，亂著將奚緞云扶進花綢屋里。花綢兩頭心亂，一時也沒了章法，只顧著在屋里踱步，見椿娘進來，忙去拽她的手，“那屋里大夫怎么說？”
“我擠在門口聽見一句，大夫說像是打傷了肺腑，里頭正亂著開方上藥呢，亂哄哄的，我也不甚明白。桓哥兒坐在屋里，也是一句話也不說。”椿娘晃見床上躺著人，一下急得跳起來，“哎呀，太太怎的了？！”
那紅藕守在床邊涕泗橫流，“太太暈過去了！你去屋里拉個大夫來給這里瞧瞧！”
場面一時愈發哄亂，椿娘又跑回正屋里，胡亂拉了個太醫來。太醫把了脈，倒說不大妨事，不過急火攻心，拿人參煎水送服也就好了。花綢忙叫椿娘去煎了來，這廂把藥喂下去，奚緞云卻不見醒，只是有了些動靜，唇上囈語，死絞著眉，把一片殘陽絞斷，夜便隨凌亂的夢境罩下來。
不覺黃昏夜宇，云翳半掩明月，像蒙塵的寶鑒，照不清結局。奚緞云醒過來一會兒，什么也沒問，也不敢問，連哭也不敢哭，生怕驚動了鬼神，一聲不吭，在花綢的床上迷迷糊糊又睡過去。
花綢何敢吵她，只留紅藕在床前服侍，悄步闔上門走到廊外坐著，看見正屋窗上熙熙攘攘的人影相錯相擦，又忙一陣，履舃漸散，人聲漸息。
半合兒，奚桓由亮堂堂的屋里走出來，垂著腦袋，滿額浮汗，背也佝僂著，身上墨綠的圓領袍顏色有些深淺斑駁，是奚甯的血。
花綢揪了半日的心愈發緊了，坐在廊沿上喊他：“桓兒。”帶著滿面愁色過來拉他，“屋里人多，我不好進去添亂，你告訴我，大夫怎么說的？你爹如何？”
這一聲把他得魂魄歸體，他拖著疲倦的影隨她走過來坐下，欹斜在廊柱上頭，睨著花綢笑一笑，催頹落魄，“我長這樣大，還從沒見過我爹這幅樣子，渾身是血，趟在床上，叫也叫不醒，活像死了一樣。我小時候以為他就是史書上那些英雄，以為他永遠不死不老，永遠都是運籌帷幄的樣子。”