意識到這一感覺的人背上忽然一涼——邪眼！一定是邪眼的可怕能力！
“謝謝您的配合。”少年說著，望了一眼掛鐘，“燃料已經預熱了一會兒，現在時間大概正好。”
就像是應和他的話一樣，那臺機器上像煙囪一樣的東西忽然冒出了一縷縷煙霧，隨后機器開始緩緩震動起來。
吭哧！吭哧吭哧！
“咦？它在動！你看它在動！”
“真的！是一種循環往復的運動——確實，我已經可以想象到這幾根橫桿帶動輪子或是紡錘了。真的可以代替人力和水力啊！”
在人們越發驚愕或激動的眼神中，這臺機器上許多相互連接的金屬軸開始運轉起來，速度逐漸加快，最后肉眼已無法捕捉金屬軸本身，只剩下令人眼花繚亂的兩條弧形運動軌跡。
在一片目瞪口呆的人群當中，不知是誰率先鼓起了掌。
雖然好幾個人面色鐵青，看向臺上的目光咬牙切齒，但氣氛是具有感染力的，何況是壓倒性的氣氛——宮廷沙龍之中，不懂科學的貴族才是大多數。
人群中很快便響起了熱烈的掌聲。
畢竟，邪眼的傳說到底有幾分真假，大多數人心里都有數。而眼前這從未見過的奇景，確實實打實的——太神奇了！
人們的情緒已經調動起來，尼古拉抬起手用指關節輕輕推了推單片眼鏡，看向蒸汽機的目光卻透出一絲嫌棄。
他可太嫌棄這臺機器了。
其實，如果不是考慮到現在技術實在太過落后，一步跨太大根本不切實際的話，他更愿意直接把發電機、電動機、變壓器和附帶自動控制裝置的交流電系統一起制造出來。
畢竟，是他親自完成了單相、雙相、多相交流電系統的設計，并且為每套系統制作了必要的發電機、電動機、變壓器及自動控制裝置的原型機。
——對他來說，制造這些東西比制造蒸汽機還要更簡單些。
但他專門請人去英國打聽過，并沒有找到哪位姓瓦特的先生改良過的蒸汽機。
這就令人頭疼了。
在他那些超前的想法實現之前，人類社會在工業革命后數個世紀的時間里其實一直都在利用蒸汽轉化能量——沒錯，哪怕是電能，絕大多數也是通過蒸汽產生，人類只不過從用木頭燒水改成用煤炭、石油、天然氣，甚至是核反應堆來燒水發電——那是他去世的幾年前人類剛剛開始研究的項目。
雖然對他來說，電能可以來自雷電甚至是大自然的靜電，但進行相關研究也需要大量能源。
所以，受限于現在的條件，他只能從更原始的能源入手。比如，使用燃料驅動的熱機。
熱機分為內燃機和外燃機，區分的主要標準是燃料的化學能轉化成熱能，再轉化成機械能的兩個過程在哪里完成。兩個過程在一個機械設備內部完成，就是內燃機，比如直接燃燒汽油的發動機；像蒸汽機這樣先由煤炭加熱水，再由水蒸氣推動機械做功的，就是外燃機。
內燃機雖然效率高，但結構極為復雜，對機械裝置的設計要求比蒸汽機高了不只一個檔次，就連他也還需要研究些年頭才能研究出來。
所以，他也只能先老老實實用蒸汽機提升生產力，然后才能考慮發電。有了電才會有質的飛躍，以此進一步進行他的研究。
抱歉了，瓦特先生，他可能要彎道超車一下了。
他真不是故意的。
就在尼古拉沉思的時候，有人拍了拍他的肩膀：“恭喜你，特斯拉先生，現在你可以邀請王妃殿下跳舞了！”
“嗯？”尼古拉愣了愣。
“這里可不是巴黎。”院長往他身邊走了一步，狠狠剜了他一眼，“你那些目中無人的作風最好在這里收一收，現在你該邀請王妃殿下跳舞了。”
……等等，跳舞？
這好像和說好的不一樣吧？
之前一直在巴黎埋頭研究，今天才第一次踏進凡爾賽的尼古拉根本不知道他來之前這座大廳發生了什么。他只是下意識地回過頭。