“咱們京城這幾年出的，全是少年英才。”和氣男子一臉發自內心的贊嘆，“不瞞小哥兒，你們這樣大學問人說文論道，小老兒哪里聽得懂？小哥兒過來說話，也是為了”和氣男子上身前傾，靠近陳眙，低低道：“想排個好位置？”
“嗯？嗯！”陳眙連眨了幾下眼，就有幾分明白了，“這可是國家大典，動轍生死的！”
“嘿。”和氣男子笑起來，旁邊兩個三十來歲的忠厚男子也一起笑起來。
“小哥兒這話極是，可不就是國家大典，可這天底下，哪兒都有人情，哪兒都是有錢好辦事。”和氣男子看著陳眙，又看向陳直，“兩位小哥兒考秋闈的時候，排到的號如何啊？”..
陳眙語塞，他哪考過秋闈，不過雖說沒考過，聽說的卻多了，看了陳直一眼，含糊答道：“還好。”
“很靠后面，只怕還是個臭號吧？”和氣男子不客氣道。
“這是看運氣的事。”陳眙隱隱有幾分明白。
“不是看運氣，是看銀子。”和氣男子捻著兩根手指，“這不怪小哥兒，這些都是門道，不懂的人比懂的多，這秋闈春闈，一考八九天，考號排的好和不好，那差的可就大了，要是趕上刮風下雨。”和氣男子嘖嘖有聲，“考到一半，受不下去的年年都不少，號排的好，少受罪不說，這寫文章的精氣神，也大不一樣，小哥兒說是不是？”
“這號，你們有這個本事？”陳眙直問了一句。
和氣男子笑起來，一邊笑一邊點頭。
陳眙撇著嘴，目光從和氣男子掃到另外兩個，“這是國家大典，你竟然敢點這個頭？”
“小哥兒一心只讀圣賢書，不知道下九流的勾當。”和氣男子一臉笑容的極其和氣，“有句話，叫官清似水，吏滑如油，小哥兒聽說過沒有？”
陳眙點頭。
“那在貢院里當差的，全靠這三年兩場大考養活一家人，小哥兒可別說他們有月錢。”和氣男子呵呵笑著。
月錢這話，陳眙倒沒說，他的月錢從來沒夠用過，月錢這事，不夠用養不了家，他是深知的。
“小哥兒難得，倒不象他們，不食人間煙火。”和氣男子夸了一句，“小哥兒想想，這秋闈春闈，可是國之大典，那些當差的，怎么靠這兩場大考養活一家人？還不是這考號，還有考場里的一點小照應。”
和氣男子倒不賣關子，“這是上上下下心知肚明的行規了，就象小哥兒去象棚聽折子戲，一兩銀子有一兩銀子的位兒，十個大錢有十個大錢的位兒。”
“這就不公道了！”陳直接了句。
“只要按學問文章取士，就是公道了。”和氣男子干笑幾聲，“這不是不公道，這是有銀子和沒銀子的區別，這有銀子和沒銀子，區別豈止考號這一件？那有錢有勢的書香大家，哥兒一出生，婆子捧著丫頭圍著，一生下來眼睛看的就是名人字畫，不會說話就有家人教著認字，等到開蒙，名士大家輪著請，跟那貧寒士子比，公道么？不公道么？”