“你可以讓他們少吸毒。”公爵冷靜地說。
“但追求力量是我們的本能”
公爵慢慢地，輕聲地笑了起來，他終于轉頭看向他們，“你怎么不干脆叫他們去死呢”
人王瞇著眼看著公爵，嘴角繃成一線，須發如鋼針聳立，臂下扶手發出爆裂聲，大腿肌肉已經鼓起，侍從和顧問大臣們幾不可見地瑟縮了一下，宰相轉過頭，一把抓住了他，僵持片刻才將他按住，過了一會，宰相說“您何必如此故作冷酷那些孩子年輕得一無所知，如今正飽受病痛困擾，他們沒有冒犯過您，也許有個別不知天高地厚之輩，但他們的愚蠢正適合在前線沖鋒陷陣”
“好讓后方的吸血蟲坐享其成。”公爵說，他的表情和聲音都彬彬有禮，“即使是在低等動物中，我也很久沒有見過如此低劣謀算了，這就是你們把孩子生下來的目的用子宮生產武器，讓他們野獸般長大，甚至不是為了征服這個目的，只是為了爭權奪利當真是長輩楷模。”
宰相忍耐著說“您對我們有許多誤解，這般局面并非我們有意為之，如果您愿意放下偏見，聆聽我們的苦衷”
公爵露出一個嘲諷的笑容。
宰相幾乎是絕望地嘆了口氣。
“閣下，您還在為多年前的那件事憎恨我們嗎”
公爵的笑容冷了下去，不是水變成冰的那種冷，是絲綢化為刀鋒的那種冷，“哦竟難為諸位記得陳年舊事，我也許應當替歷史的塵埃感激涕零”
宰相皺起了眉，他深深吸了口氣，“當年確實是我們鑄下大錯，但一直糾纏過去，于未來并無助益，如今我們再一次站在歷史的交界點上，事關族群，請您暫且放下過往，為大局考慮”
“夠了”
細小的室內裝飾噼啪掉落，其余器具嗡嗡作響，狂風沖出露臺，纏綿堆疊的紗霧為之一清，風鼓起人王身上的長袍，令他本就龐大的身形猶如山岳，他自寬大座椅站起，俯視公爵。
“這就是你對人王的忠誠”他的聲音低得像是來自地底，令人從內臟開始戰栗。
公爵抬起眼睛，平靜地與之對視。
“你們如何定義忠誠”
令人窒息的對峙中，侍從們的腦袋幾乎低到地下，顧問大臣們的目光在公爵和人王間來回移動，宰相垂下頭，做了個手勢。
“你們退下。”他輕聲說。
侍從們如獲大赦，顧問大臣略略猶豫片刻，也在低頭致意后退走。
接見室里只余三人。
絲絹般的淡紫云霧重新聚攏，為空海下方的世界蒙上一層朦朧紗衣，濕漉漉的斑斕藤蔓沿著白色的露臺石柱垂下，水珠反射光芒猶如寶石，半開放的接見室內裝飾華美，些許凌亂也不損其價值，但在尖銳黑暗的力量峭壁前，這些美的東西都不過虛無幻。沉默之中，宰相站了起來，走到墻邊，將手按上墻面，魔力的網絡瞬間布滿室內，查探無虞的他向人王點點頭，后者慢慢放松了身體，向后退回一步，重新落座，閉上眼睛，再次長長吐氣。