窗外陰云密布，灰黑色的天空籠罩波濤翻涌的大海，這里沒有白天黑夜，唯一能夠分辨時間的方法是依靠那些自動行走的魔法時鐘。
寧安瞅了眼掛在墻上的鐘，指針停在一個太陽符號上，那代表現在已經是白天。
他將一本封皮漆黑，厚度足有三英寸，比牛津字典還要厚的書放到桌子旁，封皮上寫著oμγikuσtik，意即魔法秘要，里面記述著許多古希臘的古老魔法。
這是一個月以來，寧安研習的第三本書，山達克似乎對于他的進度還算滿意，可他自己卻并不這么想。
城堡里藏書的晦澀程度遠超他的想象，這里不單單有魔法文字寫成的魔法書，還有許多世界各國文字編纂而成的古老書籍。
寧安在識字魔法的幫助下，的確能夠勉強這些書，但它們大多艱深晦澀，往往需要夜以繼日，花費大量的時間，才能結構出隱藏在其中的魔法原理來。
這段時間，寧安就沒有離開過這間書房，每次一醒過來，他就要坐到書桌前，翻開厚厚的古書，開始逐行逐字地研讀，只有在困倦到必須休息的時候，才會到一旁的床上，小睡一下。
他總算明白，為什么山達克會發出一年的時間有點兒短的感嘆了，時間實在是不夠用。
往上提了提寬大的袖口，好把自己的胳膊露出來，寧安穿的是一身純黑色的復古巫師長袍，這座冥堡里很難找到其他款式的衣服了，而寧安也不可能一個月都不換衣服。
他沒有戴那頂配套的高高尖角帽，頂著那樣的東西在書架間行走實在是不太方便。
寧安用手輕輕撩開蓋過耳際的黑色碎發，按揉自己的太陽穴，耳垂上的銀色耳環閃著潔凈的光澤緩緩晃動。
他又從懷里掏出一個小鏡子來，擺在桌面上，這只鏡子有鼻子有眼，兩側還長出一對手臂，它煞有介事地掐著“腰”指揮寧安
“耳朵后面耳朵后面”聲音尖利，像是某種鬧鐘或警報。
寧安便順著鏡子的指示，撥開耳后頭發，白色的發絲一晃而過，他準確地捏住那一縷，然后狠狠掐掉，甩甩手，任其飄落一旁。
收起小鏡，寧安向椅子后面靠了靠，挺了挺腰板，頭上的白發并非全是因為他不分晝夜的研習魔法所致。
在不久之前，他曾經向山達克說過關于蹤絲的問題，希望他能幫自己解決這個問題，誰知山達克卻低笑著對他說
“我想你不用擔心這個，你說的那個魔法，是對十八歲以下的孩子才會起作用吧”
寧安點點頭，魔法部靠蹤絲來監視未成年人有沒有在校外施法，雖然不算精確，但對于寧安來說也是一種麻煩。
“準確的說，你身上的蹤絲現在應當已經消失了”山達克沒有接著賣關子，他壓著嗓子說道
“是壽命你難道以為憑借復活石來到這里，是毫無代價的嗎你已經消耗了自己十年的壽命，所以放心，你說的那個魔法，不會對你造成影響的。”
寧安并不在意自己還剩多久的壽命，只要在他完成要做的事情之前，壽命足夠就可以了。
但這帶來的一個小小煩惱就是最近頭上偶爾會生出幾絲白頭發來，如果他不把他們拔掉的話，就會越來越多，所以他只好擠出寶貴的時間來專門處理這些白頭發。
收起小鏡的寧安坐在椅子上，沒有接著研讀那本厚厚的魔法秘要，從在霍格沃茨上學開始，他就一直是一位堅持實踐的巫師，在這里，他同樣為自己安排了練習魔法的時間。
在書房的另一側，那里沒有書架，紅色地毯也不曾延伸過去，所能看見的只有一塊塊兒青灰色的石墻，墻上布滿劃痕、腐蝕乃至燒焦的痕跡，仿佛被人用魔法蹂躪了千百遍一樣。
寧安慢慢走過來，黑色的長袍后擺一直拖在地上，他不喜歡把袍子弄臟，所以就站在這半邊的紅色地毯上。
赤著雙手，沒有魔杖，寧安伸出右掌，平放開，嘴唇輕輕蠕動
“熒光閃爍”
一道耀眼的光球升起，懸停在寧安手掌上方，好像一個小太陽似的，發出強烈的光芒。
在維持了五分鐘左右后，寧安甩甩手，把光芒隱去，結束了施法。