飯做好了。
時針已經指向了五點半，葉榮光教授的那個小組還沒有回來。
溫教授有些著急，開始頻頻地用那個對講機呼叫。但葉榮光教授那個小組一直沒有回應，溫教授焦灼地說：“小王同志，葉教授他們那個組可能迷路了。”
森林里的秋天，說黑就黑了下來。
“不行！”溫教授說完這句話，拿出信號槍，走出洞外，對著漆黑的夜空扣動了扳機。
隨著“砰”一聲槍響，一顆紅色的信號彈劃破夜空，在高高的天空上慢慢地畫出一個圓落了下來。按照約定，這顆紅色的信號彈打出去以后，對方應該同時開出一槍，以此確定對方的位置。
三個人站在洞穴門前，對著西南、正北和東北方向，觀察了足足有三分鐘，什么回應也沒有。
“糟糕。”溫教授開始著急了，這一片曠野，至今沒有發現大型的傷人動物，而三個大男人無聲無息地失蹤了，一定是遇到了麻煩或者是意外。
“怎么辦？”溫教授問王珂。
“會不會沒有看到，我們再開一槍？”王珂對溫教授說。
“好！”溫教授填裝好信號彈，對著天空再次開了一槍。信號彈在天空中慢慢地又畫了一個圈，照亮了整個山林，但還是沒有任何回應。
“不能再等了。小王同志。”
“是！”
“我們必須馬上行動，你們先簡單吃一口，馬上出去找他們。”溫教授下達了命令。
“不吃了，我們還有干糧。”王珂已經看到葉偏偏兩個眼睛里，全是擔心和焦灼的眼神。
“也好，偏偏，你留在這里。上二樓，不會有動物傷害你，我們小王同志去找他們。”
“不，我也去。”
“你別去，你去反而會影響我們的速度。再說你留在這里，任務也不輕，如果我們十二點還不能回來，你就用這部電臺發出呼救信號。”
這次進山考察，他們特意向有關部門申請了一部用干電池發電的電臺，以在每天四個時間段與后方相關部門保持著聯系。而夜里十二點，是緊急情況下才啟用的時間段。
“嗯！”葉偏偏看著兩人離去，便把馬燈掛在了洞穴的門口，自己通過繩梯爬上了二樓的洞穴，并把繩梯收了上來。
順著向西偏南的路，王珂因為在這條路上走過多次，閉上眼睛，也能夠走個大差不離。很快，王珂就與溫教授在黑夜中憑借著手電筒，走到了那片柳樹林。而穿過柳樹林右拐，就是蘆葦叢。擦著蘆葦叢的邊，再向西偏北一點，就是那片河灣。一直走到了河灣，沒有看到任何人。
兩人邊走邊喊，不停地用手電光，在夜空中晃來晃去，希望能夠引起注意。
柳樹林中，指揮排搭建的樹上窩棚仍然在。編織的蘆葦席，樹上的窩棚里有，地上也有。一陣風吹過去，沙沙作響。走到河灣邊，用手電向水里照照，水面上一片寂靜，偶爾風吹過會蕩起一陣陣漣漪。除此之外，沒有任何動靜。
王珂也感覺到事情的不對，順著這個方向，借著北斗星和隨身攜帶的指北針，兩人一路走過來。兩個小時就把整個全程全部走完，路上別說碰到人影，就連個鳥兒也沒有驚起。
一路上只聽得兩人的腳步聲沙沙作響，還有就是兩人的呼喚。王珂把那個哨子含在嘴邊，不停地在吹。
寂靜的夜，黑黑的路。
晚上九點，他們又趕回了狍子洞。