鴻章乃奏請西太后交盛宣懷酌辦。盛氏乃奏請以前總理衙門火馀之書相贈。這就是這部巨著來美和番的始末。”
“這個說法是否正確呢爺爺當然不會妄下結論，必須尋找史料來證實。”
“于是爺爺開始翻查哥大校刊biasetatr，按圖索驥，查到一九零二年的該報報道國務院知會哥大新任校長巴特勒，已收到駐華公使康格來函，稱中國外務部選定圖書集成一部六千冊。該書包羅萬有，為中國最大部頭的類書，由康熙皇帝指示學者編纂，時價七千美元。該書現由兩江總督劉坤一準備發運來美。
康格公使并在信中說，此舉證明了中國人對美國的友好情誼。”
“然后爺爺又去尋找這一天的各種美國報文資料，最后發現舊金山華文報紙中西日報也刊出選送書籍報道十七日紐約來電云，美國外務部昨告于哥林比亞大學堂總教習畢拉，稱接到駐北京欽使康嘉來函，言明中國所送該學堂之書籍，由中國外務部選得子史集成一套共六千卷，內備載中國古今各事，曾經康熙皇匯合儒臣纂修，書價甚鉅云。”
李君閣立刻找到一個漏洞“等下，兩份報紙為什么名稱不一樣一個叫子史集成，一個叫圖書集成還有哥大的領導，一個叫巴特勒，一個叫畢拉”
aie笑道“你還聽得挺細啊，爺爺的解釋是，圖書集成在哥大這邊的翻譯是thuhiheng，顯然，中西日報與biasetatr出自相同消息來源，只是中西日報是廣東人辦的，匆促之間，將thuhiheng誤譯為子史集成。而新校長buter，北方話翻譯成了巴特勒，廣東話翻譯成了畢拉。”
李君閣不由得點頭道“有道理，那這事情就算說得通了。老伯做學問當真嚴謹。”
aie笑道“嚴謹的還在后面。至此，我們看到的都是來自美國單方面的記述，表明這是一單快遞，哥大是收件人，還必須找到發件人的證詞。發件人是誰，是清廷外務部。”
“于是爺爺又去查閱臺灣學者黃嘉謨主編的中美關系史料光緒朝，從書中收羅的當時中美交涉各種原始檔案里，查到了當時駐美公使伍廷芳的兩件收文。”
“第一件是光緒二十八年二月初三日的收文。這份呈文應該早就發出，不過因為飄洋過海，收發時間相差約兩個月。”
“伍廷芳稱光緒二十七年九月二十一日，美國公使康格致函外務部，稱接到本國紐約可倫比亞大學堂婁總教習函，該堂內正在添設中國之學，擬購聚中國書籍存于學堂，并集中華百工所制各物，于博物院中陳列。外交部即行籌備。”
“第二件是次年三月初三日收文。伍廷芳稱已接到南洋大臣來文，擬以圖書集成一部備送美國學堂；至于博物院所需各種器物，美商在華通商已久，可由美商代為購辦。一旦南洋大臣寄到圖書集成，使館即行轉交哥倫比亞大學。”
李君閣又舉手“等下，剛剛不是還說畢拉嗎，怎么第一件收文里邊又變成婁總教習了”
aie笑道“婁總教習，即哥大前任校長seth。這事情是由他發起的，但是等一九零二年春，圖書集成抵達哥大時，seth已當選紐約市長，迎接它的，是新校長buter了。”
李君閣手扶腦門“簡直搞得跟破案一樣，不過好歹是所有扣子都解開了。”
aie說道“結合所有這些資料，最后爺爺的結論是一、此事應是李鴻章病危時所答應。”