殷陸微怔，忙問“竟是你的父母舅家要同你打官司”
“老哥你也知道，我是微末的出身。家里兄弟姊妹眾多，因養不起，便送到舅舅家過活兒。舅舅家也不寬裕，雖讓我在鄉塾做活附學，到底沒兩年就出來討生活。幸得我鋪子先頭老掌柜劉爺爺寬德，教我油蠟造作，又教我賬目計算、生意往來，后來還把唯一一個外孫女兒許我做妻房。因此上真論起來，我是覺受劉爺爺大恩，此生難報的。然而父母、舅家到底親緣一脈。我日子漸漸起來，照管父母家中也是正理。這些年來，父母日常年節、兄弟姊妹嫁娶，一絲不漏；舅家那邊，也是凡有所用，無不盡我所能。只是兩家人口既眾，事也繁多，侄甥輩又一日日大起來，如此便生煩惱。”
殷陸道“家大口眾，原就更多些大小事情，也是常理。然則為何你侄兒外甥們的煩惱，卻要累到你老哥與父母長輩打起官司來”
霍言道嘆氣道“說到底是財帛之事。我兄弟們并無出挑，雖一家人極力供養大哥讀書，至今也未過院試。其他又無甚營生手藝，吃不得苦，凡張羅的買賣也都只勉強糊口。大哥又一味叫侄子們跟著讀書，舉動必以老爺自居，使得家里生計越發的艱難。我也不想父母老來受苦，只時時幫扶，不意就在去年臘八，父母特特叫回去吃酒，酒食間問我油鋪事情，又問日常經營。到小年，老爹突然對我說，當年我從劉爺爺手里盤下油鋪的本錢，有他給的一半；而今大哥、侄兒讀書需要用度，只叫我將鋪子折了一半錢與他。可這事情究竟從何來當年油鋪的本錢，是我十年時光攢了大半，又有我媳婦那時雖沒嫁我，卻偷偷當了金珠悄悄遞與我。還有便是舅舅，瞞了舅母，湊了十四兩六錢碎銀送來我到底也沒接，也不是嫌少，只是那時候大表妹出門子，這點錢雖不多，打兩支好的簪子陪去也光彩。我自己又拼湊了些，這才盤下的油鋪。父母兄弟那邊，實在一文錢未見；非但未見，大哥聽說我盤下鋪子，當日便與三弟過來，硬抬了兩缸早被人預訂了的油家去。若不是老掌柜還有些情面，怕是新鋪剛開張便要關門如今老爹卻要分一半油鋪與他們，我是實在不肯聽從。”
殷陸聽到此處，點頭道“正是。我也聽說你那兄弟們游手好閑，尤其小的兩個不成器，時常在酒肆賭坊一混便是一整日。你父母偏心也就罷了，生生要奪你的鋪子，確實過分。”
霍言道嘆氣道“如何不是。然則既是血親，我也只跟父母說，侄兒侄女們成家我盡可負責，只是油鋪經營之事，實在不是兄弟們能接得下手。又允諾既然家計艱難，年節比往年加送一倍的銀兩布匹與幾位兄弟，侄兒處再加一倍的紙墨錢。結果還不能足，到底不歡而散。”
殷陸聞言也是嘆氣，又問“那官司一事，又是如何”
霍言道默然半晌，吃一杯酒，這才繼續說道“便是二十七那日，我在外頭與鋪子里伙計管事們結賬，吃酒，突然家里面打發人來，說里正羅復派了人過來叫立刻往父母家去。趕過去一看，卻是父親、兄弟、羅里正和兩個街坊的老人都在。父親這才拿出了個字據，上面說，十五年前，我為盤下油頭劉的鋪子缺銀一百零四兩，故而向父親借銀。父親銀錢不足，又向街坊曹、孫兩家各借十五兩，湊成一百零四兩足數與我。上頭有當時所有人的畫押，又有保山即塾師邱茗端及當時里正的名字與印鑒。再下面又是兩行大哥還清曹、孫兩家銀兩的簽名畫押。羅老爹便與我說，這字據甚是清楚，雖有心幫我，也是無法可施。”
殷陸問道“但依你說，你并未借過銀兩。這字據有假無真，必是偽造。”
霍言道苦笑道“我也如此與羅老爹說。然則羅老爹說那字據紙也是舊的，墨色、印鑒都舊，實在看不出假來。更要緊的是，那曹、孫、邱三家都一口咬定，當日便是我求著父親兄長，都是見證。如此，我又還有何話可說，便說了又有何人會信”
殷陸皺眉道“那曹、孫兩家是你舊鄰，勾連一氣也未可知。但那邱家，應是讀書人家，怎么也混到一起”
霍言道搖頭“邱老先生五年前就沒了。而今說話的，是他女婿王秀才。這個人我倒沒怎么交道過。但聽侄兒外甥們并街坊孩童說，書塾里教的并不壞。”