顧沖笑道“好好好，是我問錯了。我告訴你，如今他也家來了，明后幾日就叫你母親帶著到你章家干姨那里玩去。”
顧穎頓時歡喜，拍手道“好呀好呀。對了，上次舒眉姐姐來家，說年頭上得了不少新鮮荷包，偏忘了帶，許了我兩個，這趟可要跟她拿。”
聽她這樣說話，顧沖和范氏兩個都忍不住笑起來。范氏笑罵道“小討債鬼，就知道要你章家姐姐的東西。你忘了她今年末就要出閣，你也不準備些荷包送她，倒問她要東西。可是顛倒過來的”
顧穎忙分辯說“我明明與她繡了兩幅帕子，還做了五福連綿的七彩絲絨繡球。都是母親說不好，才沒送出手的。”
范氏笑道“還強辯。難道你不知道你章家干姨針線最好，你姐姐也得了她真傳就你那樣的帕子，送出去也不怕人家笑話。快與我多下些工夫，再多做幾樣好的來”
見她母女兩個笑嘻嘻辯嘴，顧沖忍不住插嘴道“穎兒還小，就做幾樣東西，也都是分上的事。誰還能挑她的再者，我就覺得穎兒做的都不錯。”見范氏立刻瞪眼看自己，顧沖忙向顧穎道“時辰也不早了，你先回房歇下罷。我跟你母親再說話。”一邊就揚聲叫丫鬟傳外頭的嬤嬤婆子過來護送小姐。顧穎笑嘻嘻起身向父親行了禮，又向母親告了辭，這才退出正屋，由一群丫鬟婆子擁著回自己房里去了。
范氏見女兒笑嘻嘻就離了房去，少不得又瞪顧沖幾眼，只是到底無可奈何，低了頭又挑起絲線來。卻覺燈光一暗，卻是顧沖移了燈去，一廂里笑瞇瞇對自己說道“都夜了，真要弄它，明天也不遲。”又說“雖然是老太爺的壽辰，親手做一身衣裳也就盡夠了。又弄那些繡畫桌屏做什么你常日里身子弱，精神頭兒短，還有許多家事操忙，雖太爺壽辰在臘月，工程到底還是緊趕了些。況也太過勞心費神。不如舍了這一項，另尋別物補上的好。”
范氏聽了心里歡喜，手上收拾起針線，只是口中到底免不得說“老爺體恤，我怎么能不知道但我原就愚笨，從頭到腳數幾遍，也只這點子活計兒勉強能入眼。我們又不常在長輩跟前伺候，一年也就這一趟盡些孝心，豈有推辭煩勞不做的道理”
顧沖道“你硬要如此說，也就罷了。但還是要保重自家身子，不可勞乏損傷，否則令我擔憂，也就是令尊長憂慮，反倒失了孝敬的原意。”
范氏見他臉上一本正經，偏說的歪理，忍不住撲哧一笑，隨即趕忙用手掩住，口中連連應是。夫妻兩個相對看著，越覺得有趣，終于都大笑起來。兩人笑了好一會兒才止住，范氏方喚人過來與顧沖換鞋襪、伺候盥手凈面，自己則親手替他除去頭冠，松了簪髻，又搭了件衣服在肩上，一面問道“與南京那邊書信，老爺都寫得了”
顧沖點頭道“已經叫潘壽、范來兩個連夜送去了。”