眾人忙抬頭看，卻是謝楷翩然而來，身后跟的則是他的兄長，如今揚州的通判謝極。
章回見到同學，頓時又驚又喜，迎上去道“你怎的來了”又跟謝極見禮，再引見賈璉、洪大。
一番敘話，原來謝極與賈璉先前也曾見過兩面。當初謝極少年高第，以進士第九名列身翰林，又豐儀俊美、舉止得宜，于眾庶吉士中最合上意。他又出身相府，自幼往來顯貴，就是皇子王孫也有結交。賈家是榮、寧二公之后，且有女兒序列宮掖，賈璉以賈赦長子，倒也經過幾次會游飲宴，遠遠地望見謝極，只是未多交言而已；后來謝極外放州縣，不在京中，也無從結交了。今日見到，彼此多少算有些交情。而這邊洪大與謝楷，二月在常州時也因章回結識了，他兩人都善吃喝玩樂，居然頗為相投。此刻再見，俱十分歡喜，謝楷就高高興興挨著洪大坐了，隨手抓了就近碟子里配酒的細果花生送到嘴里吃起來。章回原是見慣了自己表兄舉動隨心，一個謝楷也是任性縱情不受拘的，如今兩個舉手抬足行動仿佛，不禁好笑。旁邊賈璉瞧見，原想著謝楷與謝極源出一門，也都讀書中舉，只怕他兄弟一樣的矜傲威儀，不意這樣隨和，倒是把初見的生分都去了。
一時新整酒菜，眾人重又入席坐定。謝楷就問先頭幾人說的什么，章回怎么就要見怪。賈璉就把事情幾句話說了。謝楷笑道“果然是你的不是。雖說生意要緊，這里頭穿針引線、幾方關結起來的，還不是懷英該罰個三大碗才像樣。”
章回一聽這話，忙說“怎么你一來就胡鬧我自己笨拙，插不進話，跟別人有什么相干賈大哥千萬莫理他。”
賈璉聞言笑道“就不說賠罪的話，章兄弟救治了林姑父，我也該要道謝。”說著站起來，執了滿杯，向章回說“今日倉促，并不成禮，章兄弟只領了我一份心。改日再給章兄弟正正經經道謝。”
他既這樣說，章回也只能站起來，虛虛拱手受了，又吃了一大杯酒方算完。章回重新坐下，這才問謝極、謝楷兄弟從哪里來。謝楷看一眼他兄長，笑答道“通政使范桃生致仕回鄉，將他在京中七八年來的文字統編了一部，今日印成，請親眷朋友賀喜吃酒。中午散后，有要好的幾個另有話說，就同了往這六和紀園來。我跟大哥隨三舅父一起過來，只是他們一幫子老人家說話，湊著也無聊。倒是這湖心島上曲子新奇，聽了幾支，正找人問是誰這么雅趣，不想卻把我們給引到你這兒來啦。”
章回笑道“原來如此。這范桃生，可是范姨媽的叔父”
謝楷的三舅母，即顧沖之妻范氏。顧沖與章回的父親章望為至交，范氏與洪氏亦情如姐妹，去歲一發結了干親。章回就稱呼范氏為“姨媽”。謝楷聽他喊得親熱，臉上笑容立時深了，點頭道“正是舅媽嫡親的四叔。先前三舅父在史館時也得他許多照應，故此這一次特地趕過來。我想到老師程先生和他有同科之誼，又一向推崇他的文章，就央告舅父也帶了我來。順道也替家里給大哥捎些書信東西，我也見見大哥。”
謝楷這話，賈璉、洪大聽著倒沒怎樣，然而章回是誰，如何不知道謝楷素性最怵他這大堂兄要說謝楷主動來會謝極，他是斷然不信的。想到先前隱隱地聽父親與顧沖閑談，謝楷因不喜家中為他議親，方才避到了常州，指不定此番到揚州來還是一樣的心思。但看謝楷賠笑小心，謝極拈著酒杯泰然危坐，章回一時也看不出門道，只說“我竟不知道顧伯父也到揚州。這可該要去拜見。你們在哪里下處我這便就去。”