章太夫人笑道“你提醒我了還真是有這么一個戲文，就是前朝人寫的春桃記；而且也還當真就是依據這樣的一個女子，便是前蜀的黃崇嘏，其人其事原收在太平廣記里的。只是沒有考進士這一節一來其時蜀中未行科舉事，二來原記里也說是當地的長官保薦才得的官。不成想后世人添油加醬，又有弄筆的敷衍戲文，扯出什么女扮男裝考進士的話，這個實在就是給愚夫愚婦說來頑笑了想那歷朝各代，制度雖有不同，掄才大事上又豈有一個含糊的不說進士，單止才踏著門的秀才，入場前也先有報名、保結，根梢節末無一不查，哪里是一個女子隨便換身衣裳行頭就混得過去的也就是那些鬧哄哄亂為王的處境里，才勉強能說得圓。所以寫戲文的，也最愛用殘唐五代。只是到底也就出了一個黃崇嘏，叫人得了故事根源。春桃記這本，算是把人物因果串得都不壞，只可惜沒傳得好，到如今七零八落，不成個文。現既說是新編，莫非回小子看的，是有人將它從頭梳理補全了的”
洪氏笑道“我只聽故事新奇，旁的再沒管。〔〕姑媽要知道，喊他過來問一聲便是。”
章太夫人道“就問一句話，倒要勞動跑上二里地。怪熱的天，我可替他娘老子心疼。且我已經定了，后日請一班小戲家來，趁著團聚，大家熱鬧。待過晌午，他班里就該有人來定曲目，到時順道問了就是。林丫頭看愛什么戲不拘什么，都告訴我。若他們不擅，只管再叫別家。”
三人正說間，就聽外面腳步響，卻是柴氏帶了人過來。幾下見了禮，就向章太夫人道“園子里都收拾得了。怕禁不住用冰，我叫他們拿深井水將地上洗了兩三遍。再備了各色簟子在那邊，母親要覺著寒熱，隨時換上就成。又有，方才園子里碰見跟象哥兒和回哥兒的人，說他兄弟兩個在矮山那邊鼓搗一個什么涼車，說是用不多時便可弄好。老太太、叔太太、林姑娘過去稍待一會子，指定就能開動了。”又忍不住問“母親，那到底是個什么車”
章太夫人聽了她話，就向洪氏笑道“不必說，定又是象小子搗鬼。”一邊告訴柴氏“應該不是什么涼車，多半就是翻車，是將水引到屋頂上，從專門按照織網形狀埋的或銅、或陶、或琉璃的管子里頭走，取的水的涼意。唐代人書上就記過這個法子。”
柴氏道“果然我又沒見識了，竟不曾見過呢。”
章太夫人笑道“這個跟見識不相干。主要屋頂上布的管子難得，又容易壞損，所以真正用的人家不多。再有一個，這個用時水量必得充足，水流回環接續，才能涼意不絕。你前兩年雖都也在家，偏生夏天雨水稀少，稍多一點水都往外面運河里頭去了，不能留住在家里；且一旦天氣太過干熱，這個用起來清涼不足，反而越要感覺悶悶的不舒爽，這才兩年沒動，教你沒能趕上見著罷了。而今倒好，接接連連下了有小半個月的雨，家里池塘水道都滿了，想想小子們也耐不住的，逮著空兒就弄來玩兒。我們也別管他，只管我們的去。”
于是一行人就往花園去。至園，就見當門一幅一丈余高的石屏，乃是天然生成冰梅圖畫，蒼勁虬枝自懸崖冰掛上盤旋而起，矯夭如龍，上頭繁花灼灼，欺云壓雪，一派盛春姿態，下面嶙峋山巖上嵌兩個字“悅藻”。黛玉看這兩字用的是瘦金，鋒芒奇崛，卻透出洋洋青蔥蓬勃之意，只是并無旁的款識，也不知道是誰人手筆。章太夫人見她住目，便笑道“這是按京中藻園的匾額拓的。那邊園子大些，景致也豐富，卻沒有這幅石屏，不如這樣好看。”一邊又引著黛玉看園中山石花木、廊榭亭臺，告訴名目。
一時就到臨水的敞廳。才落座，眾女婢奉上茶來，那邊來路上就走近來一群人，卻是尚書府一眾女孩兒，說笑著一路過到這邊便是二房黃平之妻崔夫人所出的黃蓉、黃莉，三房黃年先臧夫人所出的黃芊，黃幸妾室所出但自幼交王夫人撫養的黃蓓，以及黃年繼妻柴氏的頭生女兒黃蔚。一行五人入得廳來，先向章太夫人問安，又跟洪氏、柴氏行禮，末了才團團圍住林黛玉說話。黛玉一面應答，一面用心記憶照映概因昨日相見匆忙，林黛玉又叫洪氏帶著一直挨在章太夫人身前，未及與表姐妹們等多話，形容模樣也只記了大略。好在這黃府雖有三房人丁，可巧除了已經出閣的二房長女黃蕊，其余女孩兒自十七歲的黃蓉起，以下黃莉、黃芊、黃蓓、黃蔚，各自年紀均是兩歲的間錯，倒也頗易辨認。此時黛玉格外留神處去，就覺年長者沉靜，書卷清華，年少者活潑，雀躍歡欣。更有行四的黃芊，與黛玉恰只差了一月生日，因顯出格外親近。章太夫人在上頭看了，就與洪氏、柴氏笑道“姊妹間就要這樣的才好。”