章望笑道“一事不煩二主。先前是大阿哥大嫂子牽線幫忙，如今自然還煩托他們去。只是按著先頭來信，大阿哥一家預定是十五號來常州。若等他們過來再說此事，不免就拖延耽擱了。然而不當面問，怕又多少說不清。”
章回就道“不如父親寫一封信，給我帶了立刻往南京去。今天是十二，路上也不用兩天，就能送到大伯父大伯母那里。就是要往忠獻伯府去，也還有一整天工夫，斷然妨礙不到十五號啟程來常州。”
章望、洪氏對看一眼，似有意動，然而并不立時應允。章由看出父母顧慮，遂站起來向章回道“老太太、老爺、太太跟前離你不得。還是我走一趟。”
章回笑道“我去南京，還要見一見書院里程先生，問一問明春會試關節。再就是老師那里，雖說跟大伯父一道兒來，到底我親自去接更妥當些。”眼光又在章由身后一轉，旋即收回，不再說話。章由如何不知道他意思，有心要辯上兩句，偏偏又不曾明說一個字，只得笑一笑罷了，因說“你明早出發。想想還有什么要隨行帶去的，身邊跟幾個人。趕緊告訴我，我預備車船去。”
旁邊章望、洪氏看他兄弟兩個模樣正自有趣，見章由轉說正事，也都回過神來。洪氏就說“這倒是個空子，左右都要走一趟，不如問問大姑太太那邊是不是也有要捎去帶來的。我這就往澄暉堂去，順便也跟老太太、大姑太太、太太那邊知會一聲。”章由也起身向章望道“我送母親過去。并安排回兄弟明天出門的事。”章望點頭說可。洪氏便帶了范舒雯起身，章由奉著往澄暉堂去了。
章望見她婆媳母子三個出得正屋，方轉向章回，也不說話，只盯著他看。直看得章回忐忑不安，手足失措，忍不住問“父親看什么”，章望方才笑道“我在看你這張嘴到底怎么生的，不讓你去吃說書這碗飯，簡直白費了這兩片肉皮剛剛這一段長篇大論，說得倒也精彩中聽，就差沒有天花亂墜。只是我怎么看，都覺著是在哪里演練過了一樣。”
章回就忍不住臉紅一紅，道“什么都瞞不過父親。先前在花房外頭棚架子下看阿大書信，不提防笑出聲來，引了林妹妹過來看見，就跟她說了一回。難得林妹妹的反應，跟母親剛才都是一樣的。”