壽琳怒極反笑“你還敢說沒有實證，難道你還要我真喊出人來到跟前對質不成要想人不知，除非己莫為我能弄到她偷偷寫給瀚哥兒的信，就能弄到其他物證，只有多，沒有少；不拿出來，彼此留點顏面，真拿出來，最后一層臉皮子也都給你剝得干凈她一個十五六歲的小姑娘，就有這許多心機，步步算計，坑害同胞姐姐，連父母姑媽長輩都玩弄在手掌心里，當她真的就算無遺策，破綻全無不過是仗著爹媽偏心，才這樣膽大包天只是她有一句話倒是明白，這樣的結親，說到底便是在結仇她還想要光明正大、八抬大轎地從這個門庭里頭出去，做她的春秋大夢”說著，眼睛就瞪住壽芩。
壽芩見她神情，又看母親、族叔、叔祖，再看白海揚、壽蘿，情知這一樁事情已定，再難轉機。一時心中酸澀難言，只問“大姐就一定要如此么鶯娘才十六歲，便是一條活路都不能留給她么”
壽琳道“不是我不留給她活路，是她自己作惡，堵死了活路。也是你這個做父親的，一味縱容，不教正道，讓她走了死路。”說到這里頓了一頓，默默地看了壽芩幾息工夫，才重重嘆一口氣，繼續道“這也是我今天要代老太太說的第二件事情。老二，你在兩個女兒親事上，犯盡了糊涂。一屋不掃，難以掃天下。一家之事尚不能平，又如何處置一族以后，你就安心讀書，族中的事情就不必再操心了。”
壽芩聽到這里，才明白她言下真意，直驚得瞠目結舌，兩個眼睛睜得如銅鈴一樣，臉上全是不敢置信的神氣。呆了半晌，方才猛地抽一口氣，話是對著壽琳說，眼睛卻只看著對面的壽鑒安、壽銀國和胞弟壽苕，沉著聲音問道“母親和大姐姐要我卸了族長的職責，總該說個明白理由吧”
他這樣說，那邊喬氏也一把推開了扶著自己的趙氏，快走兩步挨著壽芩站住，附和道“正是，老爺為了這個家，辛辛苦苦二十多年，沒有功勞也有苦勞。就算依著老太太姑太太，在雁娘鶯娘的婚事上頭，老爺是偏頗了些，可也沒偏到族人的事情上去。為了這個就立逼著要卸了職位，就不怕消息傳揚開去，京里的長鳶、長鶴聽到了寒心”
這長鳶、長鶴，正是壽芩和喬氏居長的兩個兒子，都已結婚成家，品學俱優，經拔貢保送到國子監讀書，乃是壽家小一輩中寄托了期望最多、舉業前途也最佳之人。壽琳聽喬氏扯出這兩個來，旁邊的壽芩雖不出聲卻點頭附和，如何不知道他夫妻兩個的用意只是越明白用意，對壽芩的失望就越深。再看姜太夫人面色神情，也同此心。壽琳只能在肚里嘆氣，道“就是為了他們兩個不受無辜連累。”一句話說得壽芩和喬氏當時變色。壽琳才搖一搖頭，繼續說道“明知道母親反對，不理不睬，照舊強行定下兒女親事，是為子不孝；長女被胞妹搶奪了親事，卻不對其安撫彌補，也不申斥幼女，是為父不慈；為著自家顏面私利，有意欺瞞，算計胞妹外甥，是為兄不友；偏心幼女，一味縱容乃至弄出姊妹易嫁的丑事，根子是日常的處事不公；前面為了虛浮面子，不肯直言謝絕堂姐的說親，匆匆忙忙與胞妹家定親，后面為了遮掩幼女的私情丑事又催著長女出閣以至于胡亂許嫁，這許多種種，乃是不智還要我繼續數下去嗎”
這邊壽芩早是羞慚無地，連喬氏一起，夫妻兩個癱軟在座上，垂頭喪氣，直說“罷了，是我錯了。只憑母親、叔父處置，再無二話。”