如此行到局末,謝、黃到底不敵,輸了三子。兩人于是抱怨起來,你說哪一個子不該提,我說哪一個眼原要點,斗了一番不分勝負,扭過頭彼此不理。章偃見章回只管悶笑,蔡泓只管無奈,只得上前,一手一個扭了兩人道“玩這些有什么意思且也太斯文氣姊妹們還在園子里豎了鮮花靶子射箭賭賽,我們竟都不如了。”
說得黃象頓時興起,忙問“什么鮮花靶子賭賽去看看來一起都去”催著就往外走。蔡泓還猶豫,這邊謝楷早扯了章回,笑問“你那林表妹竟也會玩弓弦”大有調侃之意。偏章回說“并不知道,不如就去一觀,眼見則為實。”謝楷不想是這樣答,又不信邪,便只管嚷著去看。哪想到黃象聽了只當他存心,唯恐自家姊妹被小瞧了,拉扯著就往花園里去。他又是個一條筋不帶轉彎的,一手扯了謝楷,另一手順勢把蔡泓也扯住了。蔡泓不好甩脫,只看章回章偃,見他兩個臉上眼中皆無異常,這才暫縱心懷,任黃象拖著去了。
一時就到花園,問丫鬟媳婦,都說姑娘小姐們此刻在紫云軒。原來這紫云軒恰與春蔭堂、萱安閣隔著花園中那一汪清池相對,倚在假山根下,因六根百來年的紫藤環抱三間小廈,故名“紫云”。面前留出一片徑長十來丈的開闊空地,地上只種了一層厚厚實實三寸長的軟草,又有兩架秋千立在旁邊。故除了紫藤花期眾人賞花,家中女子也多在此放紙鳶、打秋千為戲。
然而此番親戚姊妹相見,閨秀云集,章舒眉、章舒頤遂與林黛玉、黃蓉等商議,玩耍花樣還得要另出機杼于是把紫云軒門窗格子統打開了,隔著草坪遠遠地立一排靶架,編鐘編磬似的設了十來個或圓或方的靶子;靶面上都用素絹蒙了,上頭各扎一個花籃,籃子里滿滿地裝一樣花從牡丹芍藥到海棠石榴,再有梅蘭桃李、荷花桂花菊花等等,都是用紗綢絹布竹篾銅絲之類做的極逼真的絹花。這邊抱廈跟前拉一根五彩結花彩綢以作界線,彩綢后一張大案,上面放五把大小等差的精致角弓、三匣長短有別的雕漆竹箭。竹箭皆去了鏃頭,用軟布裹了絲棉,如香撲一樣,扎在箭頭上。案上又有五口調顏料的水盂,水盂前對應的碟子里是炮制好了的朱砂、胭脂、石青、藤黃和廣花五樣。在旁又設一張條案,案上設香爐、信香、簽筒、令骰、令盒、筆、硯、紙張之類。然后才是六張八仙桌子總拼在一起,桌上堆滿了各色鮮花、時令瓜果、零食蜜餞、香甜陳酒,周圍一圈海棠凳方是閨秀們之坐席。
以上設置俱全,方才約定玩法凡參與的閨秀,每人先出一樣隨身心愛之物,也不拘首飾、荷包、香袋、手帕,總歸在一處,作為這日游戲的彩頭。然后排定了次序,隨意哪個起頭,先一人擲骰子,按著點數,從擲的人數起,最終點到者抽一枝花名簽,看花名簽上是哪種花卉,不把名字透出,或作一首詩詞、或用古人詩詞集句,再或是吹彈一曲,讓其下一人把花名猜出來,再用弓箭射中面前對應的那一塊鮮花靶子。如果射中,就可以從彩頭物件里,挑選喜歡的一件;如果三射不中,罰酒一杯,加詩詞一首、或演奏一曲,或繪畫一幅。詩詞繪畫都限定一支夢甜香的時間內完成。若再不能完成的,再加罰酒,卻是大杯的三杯。
這章舒眉就當著姊妹親友之面,將規則說出。要知章家自舒眉以下,舒頤、舒慧、舒欣、舒穎、舒聰、舒顏、舒倩、舒敏,內學堂里詩書射樂都多少學過,南京的黃蓉、黃莉、黃芊、黃蓓、黃蔚姊妹也都上了學。林黛玉更不必說。就是顧沖和范氏的幼女顧穎,也是父母當假子教養。這番游戲規矩雖繁,卻也新鮮有趣,于是人人心熱,各自躍躍,當即都取一樣隨身物件出來放在一個大柳藤籃子里,然后在紫云軒前團團圍坐定,請相陪姑娘們坐在中間的范舒雯為監令使,取骰子令盒第一個擲了。揭開一看,里面是九點,恰數到舒眉。范舒雯便命丫鬟金徽送上裝了花名簽的簽筒,又請舒眉下家的舒頤到彩綢前頭背對了眾人站住。舒眉笑道“我們幾個定的規則,我第一個抓,二妹妹第一個射,竟是請君入甕。也不曉得抓出個什么來。”說著隨手掣出一根簽字來,給眾人看。
大家一看,簽上乃是白玉牡丹,下題詩句“會向瑤臺月下逢”。眾人都笑道“這個只說花容易。大姐姐太討巧,不能這樣放過。必要連顏色一起做到詩里才是。”
章舒眉笑道“這一套簽只鏨花名,原不問顏色。你們這會子不放過我,后頭我可也照樣對付你們。”
眾人不管,只催她作詩。姊妹中有機靈促狹的如舒欣、黃芊,一個急忙去點夢甜香,一個把筆墨紙張連盤子端在她面前。舒眉無奈,只得尋思片時,提筆寫成。黃芊拿來給范舒雯。范舒雯就念道
“從來國色玉光寒,
晝視常疑月下看。
況復此宵兼朗月,
白衣裳憑赤闌干。”