原來這秦鐘并不單是傷風受寒，實是在饅頭庵與智能兒偷期繾綣，少年初嘗失于檢點，根本上受了些虧損，一時難以調養過來。這兩天才好了些，偏偏前日智能從水月庵逃出，進城來與秦鐘私會，兩個，才及入港，卻被秦邦業為課業事來問秦鐘，底下阻攔通報不及，當面撞破。秦邦業自是氣得眼青面紫，命人捆了秦鐘，拖到院里就是一頓好打。秦鐘又驚又嚇又臊又痛，當時閉了氣昏死過去，唬得一家上下救治不及智能兒這才趁亂叫秦鐘的書童趕去柴房里暫躲一躲。不想半夜秦鐘醒來一次，又昏過去，然后全身發起高燒來。秦邦業雖在營繕司供職，奈何京中顯貴豪富最多，他官小職微，又是半夜里，哪里請得到什么好郎中好大夫眼見幾個都說不中用，秦邦業懊悔不及。他本來也受了風寒尚未病愈，這時一口氣上不來，也倒了。秦鐘的書童才跑來找賈寶玉救命。
然而賈寶玉一個不管外事的公子哥兒，哪知道如何延醫用藥還虧告訴了王熙鳳一聲，鳳姐允他出門，又想著人情送整，也不跟寶玉多說，只拿了一張榮府的帖子給寶玉的奶兄李貴，吩咐他萬一不對，先去太醫院請人來看。果然太醫手段不凡，到秦家一看，給秦邦業扎了幾針，回過氣來，情勢就穩住了；這邊給秦鐘開一副藥，急煎了送服下去，燒就退下了好些，再半個時辰，氣息逐漸厚實起來，也睜得開眼、認得出人。秦鐘這才悄悄兒告訴寶玉實情，再三央告，求他暫且安頓了智能兒，等他這廂里病好了，再行處置。
寶玉跟秦鐘一向最好，也早知他與智能兒情投意合，自水月庵做成好事，益發牽腸勾肚、難舍難分要非如此，如何有智能兒之私逃。寶玉感他二人意厚情深，又嘆他二人曲折難成，有心幫忙玉成。然而不通俗務，依舊只能把事情托付給李貴。
這李貴是寶玉奶母李嬤嬤之子，自幼跟寶玉，承他許多好處，卻也受了許多申飭苦楚。每有心勸誡，奈何寶玉口上應承，半點不改；又動輒有異想天開、奇談怪念交付過來，教他抓耳撓腮百般為難，做不是，不做又不是。就如這番智能兒之事，雖說辦來不難，然而哪里是他一個奶兄伴從就好經手的何況智能又非別人，跟著她師父饅頭庵老尼靜虛，從小在榮府走動，滿府無人不識的；萬一事露，鬧將出來，幾下一掰扯，怕全身是嘴都說不清楚。就算靜虛認栽不問，事涉寶玉，榮府里主人豈有放過的道理旁的猶可，他這個真正做事的，隨便扣上個拐賣女尼、勾引主子的罪名，還不被剝皮挫骨，死無葬身想到這層，李貴哪里肯應寶玉的話。急得寶玉團團轉的打躬作揖，連秦鐘也捱在床沿求告。
李貴無奈，只得使人問了左近可有房舍待租。恰一家有房客退租別賃，空出一個單間的小院來，家具俱全。李貴就出了錢租了下來，讓智能兒居住，秦鐘又打發一個十歲的粗使女孩子過去，也做些粗笨活計，也當平日相陪。寶玉親自去查看一遍，還嫌粗陋不足，要替智能兒張羅。智能跪下道“萬幸出了火坑，秦相公肯這樣待我，二爺又這樣仗義幫忙。我這一身一命都是秦相公和二爺給的，今生來世當牛做馬也要報答。如今這樣已經是極好的了，再不敢有別求。”
李貴也勸寶玉“平常人家，不過如此。張羅太甚，反而打人的眼，不是悄悄兒的道理。”又告訴智能道“你安心住著，莫要再起旁的心思。一是要等秦相公病好，一是你也要把頭發養起來，才好拿主意安排處置。”智能再三叩謝。寶玉又說了一些安撫言語，又托她得空看視勸慰秦鐘，這才叫李貴催著回轉。
及回榮府路上，寶玉猶自想著智能之事，唯恐靜虛覺察去向，登門索要，甚而報官捉拿。李貴道“哥兒再不用擔心這個。她庵里的小徒走失，是她自己不查，門戶不嚴的過錯。要說是人有意逗引，誰不知道秦相公這一向病著，連院門都不曾出，哪里就到城外去了且這種事情，她教養的徒弟，不守清規，反跟讀書相公拉扯勾連，她一個老成精的明眼看著卻不禁止，顯然就是存心作成的。真要報官，反而是秦家能問她一個居心不善，做套訛詐的罪名。所以必定不會先一步鬧開。等秦相公好了，不過花兩個錢贖了智能兒的身牒，再給那老禿歪幾兩銀子，重新買個小尼姑念經服侍也就是了。”
這邊賈寶玉將秦鐘與智能之事細細告訴襲人，襲人當下明白如此一番折騰變故，寶玉被耽擱住，一時不得脫身，回府自然遲了。襲人心里也感嘆秦鐘智能兩個情誼，說一句“小秦相公這樣，能兒這一世也不算枉了。”然而又說寶玉“秦相公的事情雖要緊，也不必定要你自己個兒親眼看著。吩咐下面做了也就罷了。這邊到底是林姑老爺、林姑娘來呢。你不跟著老爺迎接，老爺臉上怎么樣太太又該怎么樣還有林姑娘。別的事情都還小可，她這一去半年多，如今回來，二爺明知道時日，偏偏就跑出去了并不迎接。雖說今兒當著人也沒說也沒鬧，可是心里頭哪里能不介懷、不生惱的”
寶玉卻笑道“林姑娘要知道了原委，必定不會惱的。”
襲人無奈，也知道勸說無用，只轉了話頭說“太太吩咐預備二爺的功課。想必是老爺見到林姑老爺，又惦記起讀書上學的事。”見寶玉一聽這話臉色就大變了，忙道“今兒林姑老爺來，滿府上下但凡稍得些臉面的，沒有不尋著話頭事由去看一眼的。偏你也不留個準話兒就出去了，我們在屋里守著不敢動，也沒空子去見識。”
寶玉道“說起來我也是頭一次見林姑父。老話說有其父必有其女，反過來說也是一樣。看見林妹妹，就知道林姑父何等樣不俗。也只有林姑父這樣人物，才生的出林妹妹。”說著連連點頭不已。