女嬰大多是被京城附近的鄉下人家遺棄、被人發現救了送過來的，少數是被拐賣過來解救出來的。
叫寶玉這么一看，完完全全能夠稱得上勞動力的，就是婦人與少女，共計四十八人，日常主要做繡活的就是她們。以四十八人之力，奉養二百八十余人，即便有皇后娘娘撥下來的銀子，因為某些原因到手的并不是實數，日子恐怕也不好過。
逛了一圈，整個育嬰堂除了嗷嗷待哺的小嬰兒，就沒有閑著的人。稍大一點的女童負責帶小妹妹們，其余婦人少女都在繡房做活計了，打掃與漿洗則是那些還能干得動活的老嫗們在做實在年紀大的生活都無法自理了的老婦人，便和嬰兒們放在一起，叫七八歲、八九歲的女童一同照看著。
這樣的模式與理念并沒有錯，有錯的，只是這個社會。對女性太不過寬容，甚至沒法給她們維持生活的工作因為如今的觀念里，女人只需要相夫教子，并不需要出去拋頭露面。出門掙錢，是一件極其不體面而且有傷風化的事情。
其實女人何其無辜
大致了解了育嬰堂的現狀，胡嬤嬤又領著寶玉回到正院。
“說起來，寶二爺從前倒是與我們家殿下一起識破了拍花子的奸計，這便是您當初仗義相救的小姑娘了，因為一直沒找到她的家人，便留在育嬰堂幫忙。”要知道，這樣的相貌，出去之后，孤身一人，是禍不是福啊。胡嬤嬤心下補充了半句，與寶玉指了指自己身后的少女。
寶玉很是理解，無權無勢無背景，這少女又有好顏色，真真是懷璧其罪了“嬤嬤說的是極了，所以這育嬰堂的設立，真真是大功德一件，也是皇后娘娘仁德。”
胡嬤嬤嘆了一口氣“娘娘啊，一直都是心善的”只是可惜好人不長命、好竹出歹筍罷。
感嘆到此，寶玉并不適合說什么了，好在胡嬤嬤很快就收斂了心神說起正事“原先，這育嬰堂都是娘娘每年撥了她自己的份例出來的，上行下效，宮中的妃嬪們也都依例捐助一些。有著這筆銀子，再加上育嬰堂內年歲大些的女眷做些繡活，也算是好度日的。可是太子妃娘娘接手育嬰堂不久，就鬧出了一些事體，想必寶二爺也聽說了。”
胡嬤嬤說到此，寶玉點點頭，臘月里，除了自己挨揍之外，另一件大事就是育嬰堂的掌事貪墨一事傳的沸沸揚揚。倒是很快就把榮國府有個不愛讀書硬要學武，然后被家法伺候屁股開花的寶二爺這個傳言給蓋下去了。
此中內情胡嬤嬤自然是知曉的，但是也算是皇室丑聞了，倒是不方便與寶玉細說，于是她停頓了一下，見到對方完全沒有追問的意思，就對少年更加滿意了，心說殿下交的這位朋友才是真知進退的“于是，陛下就叫我來接手整頓育嬰堂。我想著，授人予魚，不如授人予漁，皇后娘娘從前也是這個意思，不過畢竟是沒有找到適合女眷的活計。這育嬰堂里，十之八九都是女眷，有一個謀生的手藝，比坐著等貴人們施舍要來的更有用處些。寶二爺您說是不是”
寶玉心說從前在福利院的時候小朋友也會做一些簡單的手工活，諸如組裝原子筆、做火柴盒之類的。這胡嬤嬤的想法倒是夠前衛的，既然能叫來我了，必定是最上頭的人也同意了胡嬤嬤的意思。看來她不僅僅是皇后娘娘的族妹、從前坤寧宮的女官這么簡單，應當是與皇帝面前都有幾分香火情。
“我明白嬤嬤的意思了，想必是繡活單一，而且對手藝的要求極高，能吃這門手藝飯的人太少了，嬤嬤是想給育嬰堂的人再找一條做活計的路子。是也不是”寶玉是見過錢嬤嬤領著一月二月繡花的，又是劈線又是比色，真當不容易，就這樣，錢嬤嬤還說自己的手藝粗糙得很。所以，繡娘都是不容易，往往是年紀輕輕就熬壞了眼睛。
“正是這樣。”胡嬤嬤點頭。
“嬤嬤也知，近來城里有個名叫花想容的鋪子，便是我家老祖宗帶著府里的女眷賺點脂粉錢的，倒是恰好缺人手”這也就是十六皇子找上自己的原因，“做這活計，沒有什么別的要求，就是干凈、細致。另外，我也打算入一個莊子，用以栽種花木，屆時，采花、熬汁等事兒，也需要人手。如能為育嬰堂添加一份心力，想來我家老祖宗也是極為樂意的。”
胡嬤嬤也算是聽懂了，這寶二爺的意思是，只要育嬰堂做活的人手腳穩重、注意清潔，這件事兒就算是成了一半啦。另一半做不來難度大的制作口脂活也沒關系，采花總是會的吧