吃了小半年的雪蛤，武三媳婦兒的身體好多了，就是還有些畏寒，武家阿奶口硬心軟：“出來做什么？你就去屋里頭呆著，回頭凍壞了，三兒還得怨我！”
武三媳婦哪里能看著婆母一個人在外頭洗洗弄弄：“娘，我去燒點水，您就別用冷水洗衣裳了，這天太冷，手要凍裂哩。”
武家阿奶嘴里說著費柴禾，倒是也沒有制止兒媳婦。
等到一家之主武三回到家，白面的揪面片已經在鍋里翻滾、火盆上頭燉著的老母雞山蘑也早已噴香。老娘和媳婦圍著灶臺貼餅子，武師傅的老子帶著兩個孫子圍著火盆在講古。
雖只屋片瓦，也能防風御寒；無海味山珍，卻也和樂融融。
同時間的榮國府，卻不是很好。
乃是因為前些日子運河起凍了，南北官船、商船往來皆不便利，耽擱了好些日子，才在朝廷征調民夫之后用黑煤渣子并刀船一起破了冰才通暢了。所以今日，賈母終于收到了女兒女婿派人送來的年禮，隨船而來的婆子險些被凍出個好歹，終于是喝了姜茶遠遠地給賈母拜了拜，然后與賈母叫來的婆子講了講揚州林府的近況。
其實這婆子來京城之前，林府的主母賈敏就已經病倒了，整個冬天斷斷續續不得痊愈，不過因為她自生了大姐兒之后身子就一直不利索，所以與婆子通了口，不許去榮國府提了自己生病的事兒，免得賈母擔憂。
不過知女莫若母，等到這婆子歇了三兩日，賈母又親自見了一回，三言兩語就問出了端倪。賈母雖是憂心，可是南北信息閉塞，只能指望揚州畢竟冬日沒有京城冷，那水土養人一些，女兒快快痊愈。
因一來元春即將離家，而來憂心女兒健康，賈母作為榮國府食物鏈頂端人物，今年除夕不開心，整個府邸的這個大年都過得有些清冷。
三月初一，揚州又來了信——賈敏病重。
榮國府原本正忙著元春即將入宮的事兒，賈母一接到信，就伸手去扶額頭。
王氏心里頭說不出個什么滋味。小姑刁蠻，自己和她從前的關系確實是處得不融洽，不過這么些年過去，什么雞毛蒜皮的小事都已經隨風去了。
不過她賈敏許是與自己的八字真的不合罷？今日又是自己的生辰又是瀕臨大姐兒的好日子，怎么地就又來信說不好了？
賈敏于王氏來說，也就是尋常親戚，自然是比不得親生骨肉的元春重要。但是賈敏對賈母來說，就是親血骨了，王氏再怎么不在意，也要停下手頭的事兒去安慰賈母，并差人搜羅些人參、靈芝之類給揚州那邊送去。
賈母無暇顧及二兒媳的小心思，捏著信就叫人去前頭院子候著二老爺。
等到賈政當值回來，還沒換身衣裳，就被請到了賈母的院子里。
武師傅已經吆喝茶博士：“來十個饅頭，四碗粥。再勞煩小哥給牛車后頭那兩個喂倆饅頭。”
“十二個饅頭，四碗熱粥——客官小菜要不要？腌蘿卜腌白崧腌豆角，都鮮著呢。”
“一樣一小碟子。”
“承您惠顧，饅頭兩文錢一個，算二十四文，熱粥與小菜都是一文錢的，算七文，一共三十一文，收您三十文便是了。”
喲，還懂得抹去零頭呢。
當時跳水吧，武師傅拋棄了銅板，懷里只有幾角碎銀子（他自己的家當）和管事那會子分的大銀錠。現在前不著村后不著店，拿出大銀錠就是傻子。武師傅也不擔心花了自己的積蓄會吃虧，伸手就遞過去碎銀子了。
茶博士稱了武師傅遞過去的碎銀子：“二錢，合二百文。找您一百七十文。”
指甲蓋大的銀子掏出去，換回來一串沉甸甸的銅板，從分量上來說，完全就是不等價交換。少年的眼睛都瞪圓了，好似很想摸摸看銅板的樣子。