最后定下于七月二十八日起至八月初五日止，榮國府連開八天的宴席。
其中，到了八月初三的晚上，當今陛下、皇后娘娘和太子殿下也蒞臨榮國府了，雖是輕車從簡但是也是榮國府的無上榮光。
寶玉很感激十六來這一趟，十六也知道榮國府的這位史老太君對寶玉有多重要，故而在宴上露了一露面，便去后頭探視史老太君。
老祖宗欲起身行禮，被龍行虎步的十六飛快按住了：“老太君不必多禮，朕從前也常來府上，那時您還讓廚子給朕和寶玉特特做茱萸炒雞，那滋味香辣鮮美，宮中御廚怎么做都不及貴府廚娘手藝好。”
老祖宗笑瞇瞇地說：“萬歲您今日來了，茱萸炒雞管夠的。”
稍說了幾句話，老祖宗顯露出疲色，十六便把皇后留下，自己帶著太子重新回前頭去了。
皇后娘娘郭氏年初的時候就召見過黛玉好幾次，如今二人合力，再組織了官眷中能干的十幾位，將直隸各處育嬰堂打理得井井有條。是以整個屋內，面對皇后娘娘，除了老祖宗，最不緊張的就是黛玉了。
李紈望著與皇后娘娘熟稔交談的黛玉，心中又是羨慕又是忌憚。
陛下和太子親臨，真是給眾人一個偌大的驚喜，也叫眾人更加在心中衡量了一番榮國府如今在京城的地位、賈瑛在陛下心中的地位。
最直觀的的表現，是賈璉和薛蟠的生意更加做得順風順水。
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然則，到了九月初，老祖宗的身子骨便越發不好了，昏昏沉沉的時候多，清醒的時間少，哪怕每日的參片從一片增至兩片，也無甚效用。
寶玉手里頭的靈藥并不少，靈芝人參太歲雪蓮應有盡有，但是所謂百年靈藥、千年靈藥也只是治病不治命的，不能從根本上改變老祖宗已經油盡燈枯的現狀。
九月初八晚，老祖宗面色紅潤地清醒過來，還就著寶玉的手喝了半碗香米粥。
然后她對鴛鴦說：“去，把大家都叫來。”
寶玉端著碗的手一個沒控制好，便把白瓷青花釉色碗給捏碎了。
老祖宗笑說：“自你七八歲以后，就再沒樣控制不住力道的時候了。”