今日春闈放榜,顧鴻影再次奪魁,讓顧家上下皆是歡欣一片,顧鴻影也甚為自得,只往屋中去給顧夫人請安。顧夫人才從祠堂之中出來，就見兒子來,笑得合不攏嘴“鴻兒如今甚是能耐，你姐姐在宮里知道了這件事,定然也是歡喜的。”
顧鴻影笑道“男兒在世本就應該建功立業謀取功名。況且咱們顧家，姐姐妹妹都是天家的媳婦，兒子總不好真去做這最不入流的，況且兒子天資聰穎,今日連奪二元,也沒什么大不了的。”
當日顧貴妃入宮后，顧家迅速回到了鼎盛的時候，多少人面上一片恭賀，背后卻罵顧家是賣女兒換榮華。前些日子顧柔嘉又嫁入天家,這話自然說得更是難聽,顧鴻影雖從不言明，但不表示從未聽到過這些話,只在心中暗下決心以功名立足朝中,再不讓顧家被人這般非議。
見兒子尾巴都要翹上天去了，顧夫人笑罵道“瞧你這得意的樣子,叫你父親知道,定然要說你,五月還有殿試，現下若是得意太過，仔細殿試吃了癟，還要叫你失了面子。”
顧鴻影大笑“娘也太小瞧兒子了，一路走來都是穩穩的，若是最后一步跌了，自己摔成鼻青臉腫的樣子不說，兒子臉上也過不去。”他說到這里，又笑，“說來，兒子久不回家里，阿芷這幾日又不舒服了不成兒子見她又瘦了幾分，今日神情也懨懨的，沒什么精神，是什么事兒讓她吃了心，還是又生了病”
想到方才溫含芷的臉色，顧鴻影止不住的擔憂起來，她自幼身子孱弱，又敏感多思，要是心中郁結，如今嘉嘉又嫁為人婦，自己長年在書院中也出不來，她定然逞強不肯言明，要是憋壞了可了不得。他暗自思忖著，顧夫人也不免擔心起來，嘆道“阿芷這些日子心寬了許多，說是嘉嘉出嫁那日同她說了體己話，如今也漸漸開朗起來，我與你父親這才放心。只是她身子不好，多多調養才是正經道理。只是嘉嘉嫁了人，總待在娘家也不成樣子，鴻兒這幾日既是在家休養，就多陪阿芷說說話，自嘉嘉出嫁后，家中只剩了她一個，難免孤單。”
忙頷首應下，顧鴻影又笑道“依兒子說，阿芷雖有幾分娘胎里抬出的不足，但更多是心病。只消得她能聽進去嘉嘉的話，將心思寬一寬，身子定然強健起來。”
顧夫人亦以為如此，又難免擔心起溫含芷的婚事來，只是顧柔嘉既然對李家二郎贊許有加，想來是個好人物，只是此人遲遲不來，讓她心里著急，脫口問“九王可有與鴻兒一同來”
“兒子從秋華園出來之時，妹夫還給一群舉子圍著呢。娘也知道，妹夫禮賢下士，名聲早就傳遍了，現下更是陪咱們一同等待放榜，誰不敬佩幾分。”這京中誰不尊稱沈澈一聲“九王”，獨獨顧鴻影這孟浪鬼才會“妹夫”“妹夫”的叫他，偏生沈澈對這稱呼極是受用，面上雖不說，心中卻得意得緊。并不明白母親為何惶急，顧鴻影又抿嘴擠著眼睛，“嘉嘉還在家里，妹夫定然會來接嘉嘉的，娘也不用著急，妹夫哪次來家中不是先給爹娘請安，待一會子來了，必定先來給娘請安。”
他話音剛落，就聽外面有人通稟，說是沈澈來了，喜得顧鴻影大笑“瞧瞧，說曹操曹操到。”他正笑，沈澈與顧柔嘉已然并肩進來，沈澈一襲玄色衣袍，俊美無儔，帶著說不出的清貴氣度，仿佛仙人臨凡，雖是冷清，卻并不讓人覺得凌人。顧柔嘉跟在他身邊，行止間甚是溫婉，和待字閨中之時截然不同，而兩人身后更有一個少年郎，他面白無須，生得挺拔健碩，甚是英俊，臉上帶著幾分喜色，想是在春闈中也如愿以償的中了舉。
見女兒女婿過來，顧夫人十分歡喜，只是君臣有別，她起身就要向沈澈行禮，沈澈動作則更快，先行向她一揖“岳母大人金安。”顧柔嘉則上前去扶住母親，一面止住她行禮的舉動，一面示意母親去看李家二郎。后者跟在沈澈身后，忙行了一禮“顧家太太金安，今兒是晚輩不請自到，著實有幾分失禮，還請太太海涵。”