從宮中出來,京中還是一派河清海晏的盛世之景,熙熙攘攘,別提多么繁盛。只是街角巷尾,似乎還能聽見有人在談論傳得繪聲繪色的流言,人人都說得萬分盡興，只是在人聲漸歇的時候，又有人說上一句“可仔細著別給九王聽去了，先帝宸妃是妖星托世,妖法滔天,蠱惑得先帝爺要立她為后。九王雖說不如他娘，但到底也是妖孽,不然安定長主和壽王殿下怎么會一門心思向著他，萬萬仔細,可別給這妖星有可趁之機。”
這話清晰的傳入耳中，饒是心中氣苦,但顧柔嘉明白這不過是一群被流言所蠱惑的百姓罷了，也不能與之計較,只催促車夫快些回府,要與沈澈商議如何徹查當年的事。只是才回了府上,卻發覺沈澈不在,問過明月和旺兒也不知他的去向,顧柔嘉想了半晌,當即令車夫驅車往京郊的小山谷去了。
因被流言所困,沈澈這些日子時而心神不寧,只是不愿讓顧柔嘉擔心，從不肯在她跟前表露出來。但顧柔嘉與他夫妻一體，又早已心心相印，怎會不懂這許多然而沈澈不說，顧柔嘉也只做不知道，默許了沈澈不愿她知道的保護之心。
在山谷前，顧柔嘉就下了車，獨自一人往山谷中去。七月流火，天氣褪去了盛夏的酷暑，變得涼爽起來，山谷里更是陰冷潮濕，山壁上青苔又有生長的意思。甫一通過細長的小路，顧柔嘉則見有一人立在山谷中的墳塋前，他一襲玄色窄身窄袖長袍，身量頎長清瘦，負手而立的樣子如同仙人般氣度高華，遠遠看去，這份清華氣度之中又好像帶著幾分說不出的寥落，如同冬日的枯樹，了無生氣，寂寥得要命。
哪怕是初識沈澈之時，他也不曾有過這樣的一面。那時的他饒是被無視得徹底，但卻也格外的從容坦然。顧柔嘉好像被人割了一刀，一時看不到血，只覺得痛得要命。
宸妃生下“妖孽”的事，幾乎壓垮了沈澈，甚至讓他產生了自我懷疑，懷疑自己是否當真是怪物。
如此想著，顧柔嘉滿心凄苦，搓了搓小臉，換上乖順的笑容來，上前從背后抱住沈澈，將臉貼在他背上，他冰涼的體溫透過衣衫傳來，讓顧柔嘉輕顫，還是笑道“我回了家里，四處找你不見，就知道你定然來看母妃了。你真壞，也不肯等我一起來。”
“好容易得了閑，不必去當差，我自然該來看看母妃。”背上一片溫軟，她的馨香將自己全部包覆，沈澈笑了笑，故作輕松的說道。一面說，一面將她從背上摘了下來，順勢抱入懷中。對上她清亮如水的眸子，沈澈心中一松，好似什么煩惱都能夠暫時忘卻，捏著她的小鼻子，“可不知是誰壞呢，今兒嘉嘉說要進宮向皇后請安，撇了我一人，我只得一人來看母妃，現下嘉嘉反倒是怨我。”
他輕輕挑眉，俊美無儔的臉上帶了幾分邪氣，看來更是誘人，若非臉色白得病態，只怕更是富有無盡的蠱惑力了。顧柔嘉哼了一聲，抽身離開他的懷抱，沖著那無字的墓碑嚷嚷道“母妃，您瞧他欺負我。”
她嬌俏的嗓音含著撒嬌之意，讓沈澈心中愈發松快。這些日子京中流言越演越烈，為此連顧家都受了不少連累，顧鴻影偏是個護短的，腿腳都還沒好利索，就令人將登堂入室大放厥詞的人給扔了出去。顧柔嘉在家中是幼女，上有哥哥姐姐為父母分憂，她只需承歡膝下，哪里經歷過這樣棘手的事，卻始終對他不離不棄。沈澈動容之余，又覺愧疚不已。
他分明答應過，要一輩子保護顧柔嘉，但現在，或許他的存在，就是傷害顧柔嘉的元兇。
不知他的想法，顧柔嘉還在“告狀”，不想給沈澈打橫抱起，嚇得輕呼一聲，掄著小拳頭錘他。她力氣那樣小，哪里能傷了沈澈，由得她錘了好幾下，沈澈才抱了她往屋中去，低聲道“她有沒有為難你”
“她為難我做什么”知道沈澈所說乃是皇后，顧柔嘉否認，皇后的確是沒有為難她的，但那一派惺惺作態的關心，實在是惡心至極。
她皺著小臉兒，加重了沈澈的懷疑“當真”