西征軍在高庭停留了整整兩日，用以整理收獲、安頓傷員、埋葬陣亡將士以及將勝利消息送往四面八方的敵我雙方整個河灣和南北另外兩路友軍，并分配、下達最新的調動和布置指令。忙完這一切，艾格留下一半部隊坐鎮河灣腹心其實是養傷，帶上精簡到只剩萬余的大勝之師，一反前期“步步為營，徐徐推進”的政策，出發沿玫瑰大道快速西進，向此次西征的最后一站舊鎮趕去。
寬闊筆直的大路上，不再保持戰斗陣型而是沿路一字排開的女王軍浩浩蕩蕩、綿延數里，從視線這端一直鋪到那端。士兵們腳步輕快、士氣高昂，嘴里還唱著嘹亮雄壯的軍歌。
獲取聯軍大營以及提利爾家儲備在城堡內的巨量糧食軍備，再得到河灣統治家族的“忠誠”和配合后，西征接下來的部分變成了一場輕松的遠足。而與這番鼓舞人心的行軍畫面形成呼應的，是道路兩旁的田地里于提利爾家的號召和命令下終于開始安心翻土耕作的農民，他們埋頭進行著已經延遲了數周的春種，時不時直起腰來，一邊擦汗一邊好奇而敬畏地望著大路上這支整齊行進的先前還是入侵者轉眼就變成了王師的西征軍。
在斜射的春日暖陽照耀下環顧這副美好的春日畫面，艾格心中忍不住冒出這個念頭當年杰赫里斯坦格利安一世撥出王家資金修建這條大道時，是不是就已經料到，兩百年后會有后裔能沿著這條大道，更快更輕松地“再征服”河灣，擴張屬于龍家的王領
嗚嗚
一聲警訊號打斷了他的思緒，歌聲戛然而止，系列此起彼伏的復雜的軍樂聲和人工傳令過后，整支部隊都搞清了狀況前方有部隊接近三天前從戰場上逃走的黃金團和高庭衛隊接受了和平協議，沿同一條大路東返投降，即將與他們迎面相遇。
預計不會發生戰斗，但按照軍事條例，部隊前半部分依舊需要著甲進入備戰狀態，后半部分則就地停歇，稍息片刻。
沒有警戒任務的部隊徹底放松下來，喝水的喝水、放尿的放尿，或坐或躺下休息的士兵們立刻零零散散地布滿了大道的右半面，而在他們刻意騰出的左半部分路面上，女王的親信無垢者部隊踩著整齊的步伐小跑經過，準備到最前頭去護衛女王，見證并接受即將到來的投降。
沒錯，盡管王國的東海岸遭受著奴隸主聯盟的頻繁襲擾和威脅，但丹妮莉絲還是堅持留在西征軍中而沒有返回君臨坐鎮。一來是為幫助剛剛成為龍騎士的艾格更好地適應新的身份和座駕；二是親自接受小伊耿的投降，以確保此過程不會出現什么“意外”不論他是真是假。
二龍在頭頂盤旋，艾格也從隊伍中段趕到了前頭來。他下馬站到女王身側，在兩邊肅立道旁無垢者軍陣的拱衛下與她一起等候起投降者來。
片刻之后，大量明黃鮮艷中夾雜著紅、綠兩色的旗幟出現在視野中，并在他們的注視中很快推進到兩人眼皮底下。停在不會引起誤解的距離上后，敗軍陣中一小支約莫四五十人的隊伍脫離軍陣，向著艾格和丹妮莉絲迎來。
兩人暫停閑聊，靜靜觀察起來眾。
他們看到了黃金團團長的大圓腦袋和梅斯提利爾鼓鼓的肚皮，看到了一堆高大壯實的傭兵和侍衛，以及隊伍最后頭那輛慢吞吞挪動著的小馬車，卻沒見著小伊耿那頎長纖瘦的身影。
“也許陛下的侄兒自覺罪不可赦，想玩點什么自縛請罪的把戲，此刻正戴著鐐銬鐵鏈走在最后頭呢。”艾格以鼻出氣，毫不掩飾語氣中的輕蔑。
他暫時還不知道自己的借刀殺人計劃是否成功，但以自己的身份和地位，橫豎也不需要隱藏自己對一個叛亂王子的敵意就是了哪怕伊耿活著走到他面前來，他也一樣陰陽怪氣。
丹妮莉絲抿了抿嘴，既沒有贊同這番譏諷也沒有出言反駁。艾格作為國王之手，能寵溺地支持她庇護伊耿王子的任性決定，甚至為避嫌地主動提出讓無垢者來護衛這場投降儀式，她已經萬分感激，不可能再得寸進尺地要求他對自己的侄兒保持尊重了。
很快，投降代表團便接近到可以看清容貌的距離。這群人以黃金團將領為主，膚色各異、著裝更是個性鮮明，但唯有一個共同點傭兵們習慣將世俗的財富統統展示在外，他們穿金戴銀，佩著鑲寶石的劍和雕花盔甲，每個人胳膊上的黃金臂環都足以充當領主的贖金在黑水河畔之役中，與贈地軍站在一邊的多恩軍內部就因搶奪陣亡黃金團士兵尸體上的戰利品而發生斗毆，對此感到臉上無光的奧柏倫馬泰爾事后嚴懲了雙方。
作為戰敗方和投降者，今天他們沒有騎馬而是全數步行。