到小隊里借來驢，自家灶屋里就有石磨，洗刷一下，把驢套上，戴上蒙眼布，喊聲“駕”，驢就繞著磨走起來，拉動石磨轉動，姥姥就拿個小瓢，跟在驢的后邊走，邊走邊往磨眼里加泡好地苞米。一會兒白白的濃稠苞米汁就順著石磨的出口流出來，一股酸酸的味道就散發開來。
磨了大半天，一盆泡好的苞米才磨完。姥爺去隊里送驢，姥姥就在家里加工。把磨好的苞米汁攪拌沉淀一下，把浮在上層的粗渣帶皮的部分舀出來，留下底層的精細部分，裝進一個袋子里壓上石頭瀝水，等水去的差不多了，把里面的濕苞米粉拿出來，加一點白面，揉成一個個巴掌大的面團，鍋里燒開水，把揉好的面團一個一個放進去燙，燙到表層一厘米熟透了撈出來，涼一下繼續揉，面團就不像剛開始那樣松散了，表面也有了光澤，把面團一個一個碼好，就是酸湯子面了。放到一邊，吃的時候拿一團出來用就好。
東北的冬天就是一個天然大冰箱，什么東西放在那自然就凍上了，保鮮效果一級棒。
吃酸湯子的時候，先把湯子面拿出來解凍，揉好，燒一鍋開水，待水滾開，把湯子面拿在手里，大手指上戴一個專用的鋁皮套，像一個小漏斗的樣子，小口有筷子頭粗細，雙手握住面團，把面從漏斗里擠出來，擠到開水里，煮幾分鐘就熟了，酸酸的味道彌散在空氣中，好吃的酸湯子就做好了，金黃色的面條，淡黃色的濃湯，酸酸的，又糯又滑。
那時候沒有冰箱，酸湯子這種面食只有冬天才有得吃，現在條件好了，隨時都可以吃到。不過生活條件好了，會做的人越來越少了，不說酸湯子，連酸菜現在都沒幾個人會漬了。
冬天里也有活，打柴火柴禾，打獵，放樹，這都是冬天的活。
小隊里每一家都有一片山是專用來打柴火的，冬天的時候，一家人扛著斧子帶著鋸和麻繩，浩浩蕩蕩的上山打柴，小孩子被大人用麻繩綁在腰上拴著，怕孩子掉進雪坑里。
柴分細柴和劈柴，細柴就是灌木和其他不成材的樹棵，用鐮刀從地表根部切斷，碼整齊后用一種山藤捆成捆，這是個技術活，光有力氣還不行，灌木都有成人大拇指粗，要一刀切斷，可不是只靠蠻力。
劈材就是成材的樹了，一般都是放那些直徑在十幾厘米粗的樹，先用斧子砍個豁口，然后用鋸放倒，也有不用鋸只拿斧子就行的，那可就全靠力量了。把樹放倒后，用斧子把樹枝砍下來，把樹干鋸成一米多長的段，拉回家以后再用斧子劈成一瓣一瓣的，主要用來燒炕。
張興明和哥哥也會跟著姥爺姥姥上山，不過是跟著去搗亂的，等姥姥姥爺打好柴捆好，兩人再坐著爬梨回來，不但感覺不到打柴的辛苦，反而成了愉快的冬游。
柴火打回來后，細柴要垛起來，整整齊齊的碼起來像房子那么高，再在上面用高梁桿苞米桿啥的做成屋頂，就不怕雨淋了。劈材則是堆到院子里，隨燒隨劈，一般劈一次能燒個幾天。
劈材的時候，哥哥就領著張興明蹲在邊上等，松木里頭會劈出大頭蟲來，白色的軟體蟲，頭頂上有一塊黑，是它的嘴。這東西具體叫什么誰也不知道，只有冬天，在松樹和樺樹里能找到，白白胖胖的。