“平身。”趙頊出聲示意燕達和殿中的內侍都站起來。
燕達年紀在四十上下，身材雄偉，挺身而立有淵停岳峙之態。不過容貌丑陋，面如鍋底，虬髯蜷曲，略顯細小的雙眼寒芒隱生，瞪起來仿佛就要吃人，如同古之惡來，讓殿中內侍也不敢正眼看他。
不過燕達的性格完全沒有半點外表上的暴躁剛戾，相反的，卻是以帶兵寬厚著稱。他前日面圣時，趙頊問他帶兵當以何者為先，他的回答是‘愛’。趙頊詫異的問道愛怎么能超過威，燕達則道，‘威非不用，要以愛為先耳。’
這番話讓趙頊聽了贊賞不已。若天下統軍的臣子都這么想這么做，也不會時不時的就有兵變了。李復圭在慶州，恣意威福，苛待眾軍，連鈐轄都監都是想殺就殺。讀了多少年的書，連個武夫都比不上，真該讓已經被貶到外地的他來聽一聽。
大宋天子走到沙盤邊，王安石跟在后面走上去。燕達見狀，躬身退后了兩步，不敢居于王安石的身前。
趙頊雙手扶著沙盤邊框，眼睛盯著無定河，沿著河道從無定河與黃河的交匯處一直向上看去，越過綏德城，停在了橫山的北麓。這里插著一面小旗，白色的只有半個巴掌大小，上面寫了兩個字——羅兀。
“韓絳奏請進筑羅兀，并言其地有十利三勝。據有此地，橫山便穩入我手。不知燕達你對韓絳的說法如何看”
羅兀城的城址與綏德城一樣，同樣位于無定河畔。不過比起猶在橫山南麓的綏德城，羅兀城是一下向北躍進了近六十里，距離西夏東南重鎮銀州，則只有十里之遙。
這是個很冒險的計劃，西夏的反撲將會比綏德筑城時更為激烈，很可能要面對十萬以上的敵軍——不再是號稱，而是實實在在的人數。
可一旦計劃成功，大宋便能完全控制橫山地區。西夏倚之為屏藩的橫山蕃部，以及由祥佑、左廂神勇兩大軍司共同堅守的東南防線，將徹底崩潰。橫山一失，同在無定河畔的銀州、夏州將不復西夏所有，而被黨項人視為生命的青白鹽池，也將落入宋人之手。
西夏國的兩個核心地域，一為興靈，一為銀夏。興慶府和靈州是西夏的中心，位于黃河之畔，處于荒漠之中，有七百里瀚海阻隔，兵力難及。而由銀、鹽、宥、洪、夏幾州合稱的銀夏地區，就位于橫山北麓。銀夏諸州向興慶府提供西夏一半以上的財稅，以及超過三成的兵員，失橫山，則西夏不保，若能控制銀夏，西賊覆亡可期。
立一城而奪西賊半壁江山，趙頊心動了，王安石也同樣心動。燕達在天子面前，也是如此說道，“羅兀若能守住，橫山必定。橫山一定，西賊便不足為慮。我越瀚海攻興靈，轉運勞苦，糧秣難以為繼。而鐵鷂子、步跋子沒了橫山蕃人支援，越瀚海來攻，同樣會困于糧草。且失了橫山，只靠興靈一帶的出產，并不足以供養西賊的十萬大軍，到時候，黨項人也只有向朝廷乞降一條路可走。”
但這一切的前提就是羅兀城能守住。燕達不好在天子面前說韓絳不是，只能用此曲言。王安石輕輕頷首，燕達也算是心思細膩了。
他問道：“光是一個羅兀城不知能不能守住西賊的攻打羅兀孤懸在外，若是賊軍突至，綏德城緩急間卻是難以及時救援。”